В Лондоне начала 1980-х канализационные сети имели разную глубину: магистральные викторианские коллекторы залегали на 4–6 метров, в центре — до 9, а бытовые отводы — на 1,2–2 метра. В новых районах пластиковые трубы прокладывались на глубине 1,5–2,5 метров, обеспечивая самотёк и защиту от промерзания.

До санитарных реформ середины XIX века использовались неглубокие канавы — 20–50 см, иногда чуть глубже, прикрытые плитами или кирпичным сводом. Они назывались channels или culverts и служили для отвода дождевой воды и стоков. Массовая замена таких конструкций началась в 1859 году по проекту Джозефа Базалгетта и завершилась к началу XX века. И лишь в отдельных переулках, где модернизация не затронула старую инфраструктуру, могли сохраняться их фрагменты.