Были ли в фольклоре того мира легенды, учащие не соглашаться заключать договоры с кем-то подозрительным, не зная толком, чем придётся расплачиваться? Возможно, были, но всегда находятся те, кто не внимает никаким предостережениям, считая, что "иногда стоит рискнуть". Герои были многознающими и достаточно влиятельными, но им оказалось мало того, чем они владели - и они решили рискнуть. И то, что они видели, что кольца необычны, не заставило их по-настоящему что-то заподозрить и даже подумать о том, что стоило бы от них избавиться.
Да, можно сказать, что они попали под власть Саурона и уже не принадлежали себе, даже перестали осознавать течение времени, но и в минуты просветления, догадываясь о неестественности своего положения, они и не думали с этим бороться. Только опасались, что их уже почти призрачное существование может прерваться.

Со стороны они, наверное, тоже уже выглядели жуткими, и не может быть, чтобы никто не удивлялся столь долгому правлению одних и тех же людей.

Сильная история.