Существовал временный вассалитет, в том числе и у нас на Руси. Т.е., пока ты служишь, пользуешься выделенной тебе землёй. Не захотел служить - отдал землю обратно и свободен. Это если по истории.

А если брать сформировавшиеся в фендоме ГП устоявшиеся понятия о Родах магов, то тут всё ещё проще: вассалитет в данном случае - это покровительство. Род не даёт вассалу землю или там свою магию (хотя тут когда как), он даёт обучение и защиту от агрессии радикалов, а вассал в свою очередь обязуется быть лояльным интересам этого Рода. В течение определённого времени, или же бессрочно. А усыновление - это навсегда. Усыновлённого ребёнка вводят в Род, "подключают" к родовой магии и он обязан будет подчиняться родовому кодексу и главе рода, если не хочет осложнений.