Гагарин как раз не был летчиком-испытателем, обычная строевая часть Северного флота. Армстронг - да, летчик-испытатель. Но опять-таки, силой их в полет никто не посылал, строгая добровольность, в отличие от летчиков на войне.
А обычная военная работа подразумевает жесткое сопротивление противника, и неизвестно, вернется летчик из боевого вылета или нет. И они были к этому готовы.