старая перечница, так ведь вдовец тоже часто искал не столько женщину, сколько хозяйку в дом. И не только у женщин, и у мужчин смертность была высокой - когда не было ни антибиотиков, а о дезинфекции не слышали - любая рана могла стать смертельной, любая простуда перейти в воспаление легких и т.д.