Повести о детстве и юности представителей русской аристократии середины XIX столетия. На долю Анюты Дубровиной и Сергея Бор-Раменского в разное время выпадают испытания как бедностью, так и богатством. И Анюта, и Серёжа обладают вспыльчивыми характерами, склонны увлекаться и действовать сгоряча; но присущая им обоим доброта и честность, а так же поддержка родных и друзей помогают им преодолеть трудности и найти свой собственный путь в жизни.
В раннем детстве маленькая Анюта Богуславова осталась сиротой без гроша за душой. Никто из богатой аристократической родни не пожелал принять участие в её судьбе, и девочку взял к себе совсем дальний родственник из провинции — вдовец с четырьмя детьми. В скромном, но уютном доме Долинских Анюта росла счастливой и несколько избалованной любимицей семьи. Но однажды её судьба круто переменилась: она стала наследницей княжеского титула и несметного богатства. Отныне Анюта из пылкой и скорой на проказы девчонки должна превратиться в благовоспитанную княжну Дубровину. Следить за её воспитанием будут три московские тётки, старые девицы Богуславовы, прежде отказавшиеся взять на воспитание нищую сиротку. Анюта намерена по достижении совершеннолетия вернуться в любимую семью Долинских. Но удастся ли ей осуществить своё намерение? Какое влияние окажет на неё утончённое и строгое воспитание? Какое решение примет княжна Дубровина, повзрослев и став одной из самых завидных невест Российской империи?