Об английских фамилиях, и не только.
Дворянские фамилии Англии
Банкс
Биго
Богун
Бомон
Браоз
Варенн
Горсей
Де Клер
Кавендиш
Кейт
Клиффорд
Монфор-л’Амори
де Моубрей
Мортимер
Перси
Фицалан
Графы Англии
Албемарль
Арундел
Бедфорд
Бекингем
Вустер
Глостер
Девон
Дерби
Йорк
Кент
Корнуолл
Лестер
Линкольн
Нортгемптон
Нортумберленд
Норфолк
Оксфорд
Пембрук
Ричмонд
Саффолк
Солсбери
Сомерсет
Суррей
Уилтшир
Уорик
Уэстморленд
Хантингдон
Херефорд
Хертфорд
Честер
Шрусбери
Эссекс
Графы Ирландии
Темпль
Пальмерстон
Дворянские фамилии Шотландии
Брюс
Аррана
Бухан
Келли
Мар
Эррол
Дуглас-Хьюм
Эрскин
Фамилия - «вид антропонима. Наследуемое официальное именование, указывающее на принадлежность человека к определенной семье. Фамилия прибавляется к имени личному для уточнения именуемого лица; исторически имя личное первично, фамилия - вторична; различие между личным именем и фамилией функциональное, социальное и отчасти структурное». Так определяет термин «фамилия» словарь Н.В. Подольской [Подольская Н.В.Словарь русской ономастической терминологии. М.,1978 ].
Возникновение и развитие фамилии как общественно-исторической и языковой категории тесно связано с главными этапами социально-экономического развития человечества. До определенной ступени развития человечество не имело фамильных имен. В XI-XII вв. наиболее распространенными мужскими именами были William, Robert, Ralph, Richard. В конце XIV в. имя John было примерно у 25% всего мужского населения Англии. Дж. Хьюз, исследовавший английские фамилии, пишет, что если бы в то время где-нибудь на рынке в Уэльсе было произнесено имяJohn Johnes, то на него откликнулись бы либо все, либо никто: «все, потому что каждый подумал бы, что зовут его; никто, потому что к имени не было добавлено никаких особых отличительных характеристик» [Hughes J. The Origin and Meaning of Surnames. London, 1959 ]
В том случае, когда личное имя не в состоянии было индивидуализировать того или иного члена языкового коллектива, прибегали к помощи дополнительного индивидуализирующего знака-прозвища.
В результате первой английской переписи, данные которой были сведены в кадастровой «Книге судного дня»(Domesday Book)в 1085-86 гг., многие прозвища получили документальное закрепление (регистрацию).
Процесс превращения прозвища в наследственное фамильное имя был сам по себе продолжителен и неодинаков для разных социальных групп населения и для разных районов страны. Одним из основных факторов, способствовавших переходу прозвища в фамилию, была потеря его мотивировки, утрата информации о причинах его возникновения.