Из Германии прибыли следователи. Два штурмбаннфюрера - Айсман и Штирлиц.
- Формально они не могут ничего расследовать на нашей территории, - сказал Валерио, - но они приписаны к группе Скорцени. Допрашивают всю компанию. И их почему-то не устраивает бумага, выданная Берлуччи.
- А что с ней не так? – удивился Гарри. – Это же отработанная практика. Или они с инквизиторами не считаются?
- Просто немцы прислали двух магглов, - пояснил Боргезе, - а еще говорят, у нас бардак. Представь себе реакцию обычного человека на пергаментный свиток, в котором речь идет о черной магии, неисправных амулетах и одержимости.
Гарри расхохотался.
- Мне уже жалко Скорцени, - сказал он, - как бы эти двое не решили, что он сошел с ума. Ведь другой бумаги у него нет.
- А кто эти двое? – спросила Агнешка. – Они мне не нравятся.
- У них есть главное управление в Берлине, - сказал Валерио, - Штирлиц, тот из внешней разведки, а вот второй из тайной полиции. Гестапо.
Агнешку передернуло.
- Не бойся, - сказал ей Боргезе, - я уже выразил протест, что они своими действиями график совместных тренировок сбивают. Мало того, что часть бойцов в госпитале, так еще и это. В госпиталь они попасть не могут, святые отцы ими не интересуются. Скорцени названивает в Берлин, тоже понимает, что его в сумасшедший дом отправить могут. Он хорошо знает начальника главного управления, они оба из Вены. Рассчитывает на помощь.
- Убрались бы они всей компанией к себе домой, - проворчал Гарри, - даже жалко, что Берлуччи их задержал. И пусть там хоть все вместе с ума сходят, хоть одержимостью страдают. Шпионы.
- Дело о шпионаже тоже заведено, хоть и негласно, - сказал Валерио, - рапорт я подал. Посмотрим, что из этого получится.
- Слушайте, а Мюллер где? – Гарри нахмурился. – Ведь от порт-ключей должна быть защита. Нам говорили.
- У него официальный, - развел руками Валерио, - он ведь в Рим приехал не как частное лицо. В таких случаях дозволяется иметь при себе. Так что Мюллер сейчас в Германии. В любом случае, в Италии его нет.

По словам Марчелло и его друзей, немцы пребывали в растерянности. Внятно объяснить двум магглам, что собственно произошло, они не могли. Да, одному из них стало плохо, снились кошмары, потом во сне ходить начал. Обратились за помощью к итальянцам, те утащили часть команды в какой-то госпиталь. Еще и священников привлекли, а те только такую бумагу и выдали. Все.
Немцы попросили пояснений у Валерио. И разрешение допросить Агнешку, так как именно к ней обратился Скорцени за консультацией.
- Никаких допросов! – тут же заявил Боргезе. – Можете задать пару вопросов в моем присутствии. И все.
Согласились и на это. Англичане привычно устроились подслушивать. Для них переводил на итальянский язык один из подчиненных Валерио.
- Как ваше полное имя? – спросил тот, фамилия которого была Айсман.
- Агнешка Зофья Дорота Мнишек, - спокойно ответила та.
- Вы являетесь военнослужащей?
- Нет, я вольнонаемный консультант.
- По какой специальности?
- У меня звание Магистра рун, нумерологии и ритуалистики.
- Это что-то оккультное?
- Обычные магические дисциплины.
- Мне уже начинает казаться, коллега, что над нами изощренно издеваются, - подал голос Штирлиц, - фройляйн, расскажите, пожалуйста, свою версию произошедшего.
- Ко мне обратился синьор Скорцени с просьбой о консультации, - ответила Агнешка, - мы сразу же выявили у некоторых из его подчиненных амулеты с отчетливым черно-магическим фоном. На вопрос синьора капитано ди фрегата Боргезе прибывший после основной группы некто Мюллер ответил, что это ловушки душ.
- Что? – переспросил Айсман.
- Предмет, в который заключают душу мага, чтобы лишить его посмертия. Раньше этим пользовались в целях расправы над врагом. Мюллер, как я поняла, решил их использовать для поиска волшебников и магических предметов. Из-за оставленного канала связи дух смог вступить в контакт с носителем артефакта. Там до одержимости оставалось всего ничего. Мюллер бросил всех и сбежал. Синьор капитано ди фрегато вызвал специалистов из Конгрегации по вопросам веры, которые конфисковали опасные артефакты и забрали пострадавших, чтобы избавить их от связи с духами мертвых.
- И почему я должен в это поверить? – спросил Айсман тоном взрослого, разговаривающего с ребенком.
- Не хотите - не верьте, - сказал Боргезе, - но все было именно так.
- Это же военно-морская база? – спросил Штирлиц. – Чем вы тут занимаетесь?
- Я все-таки надеюсь, что хауптштурмфюрер Скорцени перегрелся на итальянском солнце и переусердствовал с дегустацией местных вин, - сказал Айсман. - Извините, герр Боргезе, но шутка затянулась. Что случилось с моряками? Они пострадали во время тренировок? Взорвалось какое-то оборудование? Произошло что-то еще? Я понимаю ваше желание скрыть инцидент, но придумайте что-нибудь более удобоваримое, чем черная магия и одержимость.
- А, так вы решили, что у нас произошел несчастный случай, а мы с синьором Скорцени придумали мистификацию? – хмыкнул Валерио.
- А что еще можно подумать? – сказал Штирлиц. – Извините, фройляйн, но я не верю в магические науки.
- Зря, - спокойно ответила Агнешка, - от того, что вы в них не верите, они не исчезнут. И вы можете пострадать, как тот моряк. Майер, кажется. Возьмете у кого не надо амулет или еще что. Например, вот это.
Гермиона пожалела, что не видит происходящего в соседней комнате.
- И что это? – спросил Штирлиц.
- Детская игрушка, - ответила Агнешка, - возьмите, она безопасна.
- Подождите… Как в такой маленькой коробочке может помещаться столько всего? Это какой-то фокус? Гипноз?
- Кажется, Аньезе, нам с тобой не поверят, даже если ты вылетишь в окно на метле, - проговорил Боргезе, - а бедный синьор Скорцени колдовать не умеет.
- Да вы сами-то в это верите? Вы же взрослый человек! Что это такое?! Что случилось со стулом?! Ай! Отпустите сейчас же! Штирлиц, что вы ржете?!
Действительно, из соседней комнаты донесся оглушительный хохот. Похоже, к одному из немцев примели чары щекотки. Оставалось загадкой, что же сделали со вторым?
Не выдержали все, включая итальянского офицера, который осторожно приоткрыл дверь в соседнюю комнату. Зрелище им предстало феерическое. И дело было не только в бегающих по столу фигурках магических животных. Штирлиц уже чуть ли не выл от хохота, сползая со стула на пол, а его коллега был надежно привязан к стулу, парящему высоко над полом.
Агнешка и Валерио держали в руках волшебные палочки. И, похоже, получали массу удовольствия от своего хулиганства.
- Mamma mia! – пробормотал переводчик.
- Фините Инкантатем! – отменили чары волшебники.
Штирлиц медленно успокаивался, а его коллегу аккуратно опустили на пол и развязали.
- Вы за это ответите! – сказал Айсман. – И вам, Штирлиц, я этого точно не забуду.
- Вас бы так щекотали, - все еще тяжело дыша, ответил тот.

Гермиона понимающе усмехнулась. Агнешка и Валерио ловко вбили клин между двумя немцами. Айсман наверняка испугался, когда его связали магическими веревками, а потом и подняли в воздух вместе со стулом. Любой бы испугался на его месте. А его коллега, вместо того чтобы помочь, хохотал как сумасшедший. Может быть, потом он и поверит в чары щекотки, но пока ситуация выглядела весьма некрасиво - над его неловким положением и страхом посмеялись.


- Выпейте вина и успокойтесь, - примирительно проговорил Боргезе, - я уже не знаю, как вас убедить, что волшебство существует. Наверное, действительно придется купить метлу и полетать.
Айсман бросил на него ненавидящий взгляд и ощупал стул. Не найдя никаких скрытых механизмов, пошел дальше, отломав спинку.
- Репаро! – небрежно произнесла Агнешка, сделав легкий пас волшебной палочкой.
Немцы замерли. И заметили зрителей. Айсмана затрясло, он явно с колоссальным трудом удерживался от того, чтобы закатить скандал.
- Не верят! – сказал Валерио по-английски.
- А в госпиталь никак не провести? – спросил Гарри.
Гермиона с интересом рассматривала забавный набор фигурок. Агнешка одним взмахом волшебной палочки собрала их в маленькую коробочку.
- Там закрытое отделение, где сеансы экзорцизма проводят, - сказал Боргезе, - вотчина святых отцов. Чужих не пускают.
Снейп призвал себе стул из соседней комнаты и уселся.
- А это кто? – злобно спросил Айсман. – Вы прячете англичан?
- Никто никого не прячет, - спокойно отозвался Валерио, - контракт составлен официально, это наши вольнонаемные сотрудники. Волшебники из Великобритании. Вам синьор Скорцени о них не сказал?
- Похоже, что это не ложь, - сказал Штирлиц, - но я надеюсь, что с пострадавшими можно будет поговорить.
- Разумеется, - сказал Боргезе, - думаю, что их скоро выпишут. К ним никаких претензий, они жертвы преступления. Вылечат, все проверят и вернут на базу. Надеюсь, что больше никаких артефактов им не всучат. Отличные ребята, сам бы от таких не отказался. Знаете, вам стоит информировать свое начальство о подобном отношении. Обученные бойцы с хорошими данными на дороге не валяются.
Айсман медленно, но верно приходил в себя. Штирлиц налил себе воды из большого хрустального графина.
- Надеюсь, что здесь нет никаких колдовских зелий, - проговорил он, отпив половину стакана, - вы говорите, фамилия того человека, что ответственен за появление этих… артефактов - Мюллер? Очень распространенная фамилия. Можете описать его внешность?
- Увы, он совершенно точно пользовался артефактом, изменяющим внешность, - сказал Снейп, - хотя нам всем не составит труда его описать.
- Артефакт, изменяющий внешность? – переспросил Айсман. – И такие есть?
- Много чего есть, - снисходительно пояснил Снейп, - оборотное зелье, чары личины. Артефакты. Есть маги-метаморфы, которые легко сами изменят свою внешность. И это не считая обычного грима. Но у того волшебника точно был артефакт.
- И что теперь делать? – спросил Айсман.
Гермиона даже почувствовала что-то вроде жалости. И укол совести, когда вспомнила о родителях. Магглы беззащитны перед магами. Нет, они могут задавить волшебника толпой. Могут накрыть подозрительный район бомбардировкой. Среагировать быстрее и нажать на курок. Ударить. Но сколько во всем этом было банального везения?..
А вот маг мог с легкостью очаровать, обмануть, заколдовать. Уничтожить.

На этой жизнеутверждающей ноте разговор сочли законченным.
Счастливый Скорцени притащил два букета роз и роскошный торт, который сумел заказать в волшебной кондитерской, подъехав к синьору Тоцци.
Английский он действительно знал, так что обошлись без услуг переводчика.
- Наконец от меня отстали, - радовался австриец, - крысы тыловые. Где я им другую бумагу возьму? И к парням не пускают. Додумались, что мы с вами какой-то несчастный случай покрываем. А такую историю придумали, потому что я тут якобы не просыхаю. Выпить хорошего вина я не прочь, да и другие напитки в Италии хороши, но это ж сколько и чего нужно выпить, чтобы такое выдумать? Белая горячка какая-то.
Особенное удовольствие ему доставил рассказ о полете Айсмана на стуле. Похоже, что гестаповца он искренне не любил.
- Фройляйн Мнишек, герр Боргезе, я ваш должник.
Сказано это было искренне. Да, похоже, участь Скорцени могла быть незавидной. Потом может быть и разобрались, в конце концов, знакомства у него в высоких сферах имелись, но это было бы потом.
Агнешка не стала отказываться ни от букета, ни от куска торта, который поделили на всех. И недовольства не выражала.
- А Штирлиц про вас спрашивает, - сказал ей Скорцени, - прицепился почти как Мюллер. Ваши поделились с нами маячками, чтобы раненых находить и аптечками. Так только что на зуб все не попробовал.
То, что Боргезе все-таки уговорил Агнешку дать разрешение на выдачу немцам маячков и аптечек, новостью не было. А вот интерес Штирлица… Понятно, что его интересовали волшебные вещи, но что-то царапнуло.
- Айсман не спрашивал? – спросила Агнешка.
- Нет, его от одного упоминания волшебства трясти начинает, - ответил Скорцени, - ребята его даже дразнят немного. А вот Штирлиц… Он узнал, что вы, фройляйн, расчетами занимаетесь. И мне не нравится его интерес, так что я решил вас предупредить.
- Спасибо, - поблагодарила Агнешка.
А еще через два дня инквизиторы выпустили из своего закрытого отделения в госпитале пострадавших от контактов с артефактами немецких моряков. Их доставили прямо на базу с помощью порт-ключа. Отец Берлуччи снова вцепился в Скорцени, но, похоже, что это делалось для острастки. Так сказать, профилактика.
Айсман и Штирлиц допрашивали моряков. Те собирались вернуться к тренировкам и скидывались на подарок Агнешке. Разведка донесла, что больше никаких высказываний в ее адрес не было. Святые отцы подробно и доходчиво объяснили немцам, какая страшная участь их ожидала. Там и демонстрация с помощью Омута Памяти была.
- Прониклись, - прокомментировал все это Гарри за ужином, - вот так реальность вправляет мозги на тему всяких нехороших предрассудков. Тоже мне, высшая раса.
Гермиона согласно кивнула.

Спать не хотелось, в доме было душновато, так что она решила посидеть на террасе. Вскоре ее одиночество было нарушено синьорой Боргезе, которая устроилась у балюстрады и закурила.
Некоторое время они обе молчали. В сад вышли Валерио и Агнешка. Гермиона знала, что они любят купаться по ночам.
- Как же я ее ненавижу! – сказала синьора Боргезе, когда пара скрылась из виду.
Гермиона промолчала.
- И все ваше волшебство тоже, - похоже, что синьора жаждала выговориться.
- Волшебство ни в чем не виновато, - заметила Гермиона.
- Из-за него я потеряла мужа, - синьора передернула плечами.
- Но ведь вы сами воспользовались зельями, - напомнила справедливая Гермиона.
- И что? Вам можно, а мне нельзя?
- Приворот – это насилие, - напомнила Гермиона.
- Насилие… - синьора Боргезе словно бы пробовала слово на вкус, - громкие слова - не более того. И Валерио было со мной не так уж и плохо. Я родила ему детей, а теперь в моем доме хозяйничает наглая ведьма.
- А почему вы вообще решились на приворот? – спросила Гермиона, честно говоря, не надеясь, что ей ответят.
Синьора затянулась и выдохнула струю дыма.
- Когда мои родители приехали в Италию, - сказала она, - мне было девять лет. У отца был дом во Флоренции, кое-какие деньги остались. Конечно, это не сравнить с прежним состоянием, а нужно было дать образование мне, сестрам, брату.
- Вам было тяжело? – спросила Гермиона.
- Не то чтобы очень тяжело, но непросто, - синьора затушила сигарету и закурила следующую, - все-таки мы здесь чужие. А мне хотелось выйти замуж, войти в высшее общество. Брат служил на флоте, он и познакомил меня с Валерио. И я поняла, что это мой билет в счастливую жизнь.
- То есть, вы его не любили?
- Он мне нравился, он ведь красив, умен, блестяще образован. И он - принц Боргезе. У меня была пара историй… Ничего серьезного, но эти сволочи считали меня неподходящей женой для итальянского морского офицера. Чертовы снобы. Про травки и всякие любовные напитки я знала от няни. Решила, что в Италии такое тоже есть, и не ошиблась. Валерио женился на мне, несмотря на то, что ему не давали разрешение на брак. Его даже на гаупт-вахту за это посадили, но дело было сделано, мы обвенчались.
- И вы получили все, что хотели? – тихо спросила Гермиона.
- Получить все невозможно, - ответила синьора, - я это потом поняла. Валерио стал моим мужем, я получила титул и деньги, положение, но мой муж по-настоящему женат на своей службе. А я никогда не любила всю эту технику. В конце концов, это не важно. Жена я не самая плохая.
Гермиона вспомнила и про другие зелья, но решила об этом не говорить.
- Думала, что появление любовницы мне не грозит, - хмыкнула синьора, - у него на это просто нет времени. Пар он сбрасывал со шлюхами, с ними тоже о технике и специальных операциях не поговоришь. А теперь нашлась… Молодая, красивая… И разбирается во всех этих вещах.
Гермиона промолчала.
- Вот так вот, мисс, - сказала синьора, затушив вторую сигарету, - мне магия не помогла. Поэтому я ее теперь и ненавижу.
Синьора Боргезе встала и ушла в дом. Гермиона задумчиво смотрела ей вслед. Эта женщина могла стать опасной. Нужно будет предупредить своих.
Ненависть к Агнешке была понятной, та легко и непринужденно отобрала у Дарьи мужа. Можно было посочувствовать, но приворот… И прочее…
Честно говоря, Гермиона ее не понимала. Ей претила и сама идея устроиться в жизни за счет мужа, и то, что одним приворотом синьора не ограничилась. Но ведь все ее махинации раскрыли. А Снейп говорил, что для мужчин даже приворот не так отвратителен, как попытки повлиять на либидо и потенцию. Тем более для южан. Так почему она упорно оставалась рядом с мужем? Терпела унижение от наблюдения за развитием его романа с Агнешкой? На что она рассчитывала? На то, что Агнешка сбежит? На что-то еще? На что?
Валерио не мешал ей общаться с детьми. Конечно, она многое потеряла… Может быть ждала, наблюдала и искала возможность отомстить?
От этой мысли стало не по себе. Она точно предупредит Агнешку и… посоветуется со Снейпом. Да, так будет лучше всего.
И с этой мыслью Гермиона отправилась спать.

Совет держали в зельеварне. В обсуждении принял участие и синьор Тоцци.
- Маггла ведьме ничего сделать не может, - сказал он, - а волшебнику лучше с волшебницей жить, это все знают.
- Но ведь она как-то нашла мага, у которого приворотное зелье купила, - напомнила Гермиона, - и все остальное тоже.
- Если снова туда сунется, то получит стирание памяти, - сказал синьор Тоцци, - магглам кое-что продают, деньги всем нужны. Но если выяснится, что кто-то продал зелье для приворота к маггле волшебника… Там серьезное дело будет.
- Кстати, - сказал Снейп, - а разве, когда выявили приворот, не выясняли, кто, что и главное - кому продал?
- Синьора считали магглом, - пояснил Тоцци, - да и знают всех, кто что-то продает. Берут небольшую дань и не заморачиваются.
Гермиона вспомнила бизнес Агнешки. И наглого Берлуччи.
- А теперь, если что, все будет по-другому? – уточнила она.
- Конечно, - сказал синьор Тоцци, - там совсем иная ответственность.
- Все-таки это нечестно!
- Синьорина, на свете полно всего нечестного, но с этим ничего не поделаешь. Всех за руку не поймаешь, к каждому контролера не приставишь. Торгуют травками, зельями. Лечат. Гороскопы рассчитывают. Все хотят жить и хорошо кушать.
- Спасибо, что рассказали, мисс Грейнджер, - проговорил Снейп, - да, дама может пойти ва-банк. Принц ее явно недооценивает.
Агнешка к предупреждению тоже отнеслась серьезно.
- Может дел натворить, - согласилась она, - а я не подумала.
- Голову потеряла? – не удержалась от подколки Гермиона.
Агнешка улыбнулась такой нежной и светлой улыбкой, что Гермионе тут же стало за эту подколку стыдно.
- Валерио - любовь моя, жизнь и счастье. Я не причиню вреда ей, потому что она родила ему детей, которых он любит. Если она не нападет.
- Прости, - сказала Гермиона.
Агнешка кивнула.
- Нужно что-то решать с защитой и амулетами для детей, - сказала она, - с этими немцами столько мороки, что все из головы вылетает. Вечером займусь.