Страх сковал тело ледяными иглами. В купе разом стало холоднее до того, что стало больно даже дышать. Все застыли в одном положении. Дементор повернул скрытую под капюшоном голову, спрятав руку в складках темной мантии. И хрипло втянул воздух. Чёртик зашипел, взобравшись к ней на колени. Грут ощерился и заслонил плотными ветвями хозяина, сплетая тонкую сеть. Наткнувшись на неё, дементор чуть отплыл назад и повернулся прямо к ней и Поттеру. В какой-то момент райвенкловец поднялся с места и сделал несколько шагов вперед.
Голдштейн перевел на него обезумевший от страха взгляд и что-то сказал, довольно громко, но слизеринка ничего не услышала. В уши как будто хлынул поток ледяной воды. Дементор был все ближе, а она жестче сжимала рукав Поттера в безнадежной попытке оттянуть его назад. Когда ей показалось, что вот-вот случится что-то страшное, Поттер моргнул и очень медленно поднял перед собой палочку. Наткнувшись на кончик, дементор остановился и хрипло втянул воздух, отчего по спине невольно потек липкий, холодный пот. Райвенкловец не произнес ни слова, но с палочки сорвался поток зеленого пламени. Дементор издал какой-то непонятный звук и тут же убрался из купе.
Густая, холодная тишина нарушалась только звуками учащенного дыхания всех, кто находился в купе. Воздух вибрировал от взметнувшейся магии, Невилл то ли со смешком, то ли со всхлипом вдохнул, очень медленно и глубоко. Поттер качнулся и спиной упал на сиденье, все ещё крепко сжимая волшебную палочку. Только сейчас стало заметно, что рука у него ходила ходуном. Слизеринка с трудом сглотнула.
- Не знаю, что это была за дрянь. Но хуже я себя никогда в жизни не чувствовал. - шепотом обронил в тишине Краснобай. Голдштейн зябко повел плечами и запер дверь. Смит с пятого раза зажег огонек Люмоса.
- Это был дементор, один из тех, кто охраняет Азкабан - отозвалась слизеринка, с беспокойством глядя на смотрящего прямо перед собой Поттера. Тот даже не моргал. - Гарри? Гарри, скажи что-нибудь!
Наконец, и остальные обратили внимание на его состояние, Голдштейн подошел ближе и встряхнул его за плечи. Затем, поколебавшись, дал чувствительную пощечину. Голова Поттера мотнулась влево, но он выдохнул. Его тело начало колотить мелкой дрожью, слизеринка поспешно наложила на него сограющее заклятье, притянув в объятья.
- Гарри, ты же слышишь меня, да? Тебе лучше, скажи? - уточнила слизеринка, от избытка эмоций сжимая объятья ещё крепче.
- Слышу. - хрипло выдохнул Поттер - Но мне всё ещё дерьмово.... Кто-нибудь, наколдуйте огонь. Тут холодно, как в чертовой Тени. Просто зверски холодно.
Голдштейн из платка трансфигурировал каменную чашу и наколдовал пламя. У него оно почему-то получилось темно-фиолетовым. Но по купе пошло живительное тепло. Не размыкая объятий, Поттер протянул дрожащую ладонь к огню, убрав палочку в чехол. Остальные члены Круга убирать оружие не спешили, то и дело косясь то на окно, то на дверь.


- Никогда такого не видел. Ты смог его прогнать невербальным проклятьем. - проговорил в тишине Голдштейн. - А мы все даже шевелиться были не способны, не то, что думать.
- Завязывай. - оборвал его Поттер неожиданно жестким тоном. - Я ничего особенного не сделал. И никто из вас мне ничего не должен.
- Но если это было не заклятье, тогда что? - уточнил Смит, прикусив от нервов губу. Невилл медленно раскачивался на одном месте, перебирая пальцами пуговицу на рукаве, но тоже перевел взгляд в сторону собеседников.
- Я не знаю. Испугался и зверски жить захотелось, когда эта тварь начала ко мне приближаться. - Поттер прикрыл глаза и облизнул пересохшие губы. - Это был инстинкт самосохранение, наверное. Милли....
- М? - поинтересовалась слизеринка. Ей очень не нравилась его дрожь, бледность и этот пугающе пустой взгляд, хоть она и подозревала, что выглядит сейчас ни капли не лучше.
- Дай попить.... Жутко в горле пересохло. - признал райвенкловец, выпрямляясь на сиденье. Когда она потянулась к собственной сумке, то неожиданно почувствовала, как он её от себя с силой оттолкнул. Поезд сильно качнуло, чемодан Поттера слетел с багажной полки вниз и с очень громким звуком приземлился ему за затылок. - Вот же ссу..... идиотский день! - рыкнул от боли райвенкловец, взметнув ладонь к затылку. В вагоне зажегся свет: хогвартс-экспресс начал набирать ход.
- Согласна - хмуро прокоментировала слизеринка, наколдовав холодный компресс и протянув ему бутылку с апельсиновым соком.

- Ты куда? - уточнил Голдштейн, тоже поднимаясь.
- Пойду проверю остальных. Раз зажегся свет, эта тварь, наверное, ушла. Мало ли как там Луна, первокурсники.
- Один ты никуда не пойдешь. - оторвался от опустошения бутылки Поттер, попытавшись встать. Его тут же качнуло и повело в сторону. - Я, судя по всему, тоже никуда не пойду - кисло заключил райвенкловец. - Ладно. Идите вчетвером, разбейтесь на две группы по парам, если что, в первом вагоне есть машинист и ведьма, которая продает сладости. У них должны быть или знания в колдомедицине, или возможность колдомедика вызвать. Подтяните старшекурсников, так будет быстрее. При малейших признаках опасности сразу возвращайтесь.
- Ясно - заключил Смит и потянул за собой открывшего было рот Краснобая. Голдштейн и Невилл тоже вышли, закрыв за собой дверь. Поттер тут же запечатал её заклятьем, с недоумением покосившись на опустевшую бутылку в левой руке.
- Есть ещё, если нужно - встряла слизеринка, с беспокойством его рассматривая. Дрожь более-менее начала проходить, но лицо у него все ещё оставалось бледным.
- Спасибо, но не сейчас. - вздохнул Поттер и притянул её к себе, мокрым лбом опираясь о её плечо. - Пока давай ты тоже никуда не пойдешь, ангел мой....
- Я и не собиралась. - успокоила его она, обнимая жестко сведенные от напряжения плечи.
- Это очень хорошая новость.... - отреагировал райвенкловец. В конце концов, его дыхание выровнялось, и он, похоже, уснул. Не решаясь лишний раз шевельнуться, слизеринка аккуратно провела по его непривычно коротким волосам и наколдовала себе под спину подушку. До Хогвартса оставалось ещё несколько часов пути.

Поезд тряхнуло, зажегся свет. Профессор Люпин всё ещё стоял с зажатой палочкой в руке и смотрел на дверь. Гермиона механическими движениями поглаживала Живоглота, кажется, она вся промокла и при этом заледенела до самой глубины души. В какой-то момент ей даже почудилось, будто она сошла с ума. Будто она не едет в волшебном "Хогвартс-Экспрессе", а находиться в своей комнате совершенно....
Раздался шелест и треск, который, вольно или нет, но вырвал Гермиону из неприятных мыслей. Все остальные тоже вздрогнули, профессор неловко улыбнулся.
- Не бойтесь, это шоколад. Съешьте немного, это помогает - посоветовал он, и передал каждому по дольке.
- У нас есть. - кивнул слизеринец, сидящий напротив неё, поддерживая одной рукой сидящего рядом первокурсника.
- Конечно, мистер....
- Нотт Теодор, рад знакомству, профессор. Это мой младший брат Никодемус. - младший Нотт, несмотря на свое состояние, нашел в себе силы выпрямиться и кивнуть, отчего длинная светлая челка упала на глаза. Факультетского значка на его мантии ещё не было.
- Ну, в любом случае, шоколада не бывает много, правда? - настойчиво улыбнулся Люпин. Слизеринец вздохнул и взял обе дольки. В купе воцарилось неловкое молчание. - Что ж, очень хорошо, что вы все в порядке. Простите, но мне нужно сходить к машинисту.
Когда за профессором закрылась дверь, обстановка стала чуть менее напряженной. Теодор похлопал брата по плечу, и полез в собственную сумку. Рон был все ещё бледным, и автоматически грыз шоколад. Цвет лица потихоньку возвращался к нему, и он стал подозрительно поглядывать на слизеринца. Гермиона задумчиво вертела в руках дольку шоколада и всё-таки не удержалась от комментария:
- Это так странно.... Шоколад.
- Да нет, не очень. Дементоры действуют так, что, прости за подробность, буквально высасывают из человека всё самое лучшее. Шоколад - один из доступных источников извне, который позволяет увеличить выработку эндорфинов. Лучше всего с орехами, так как они дают необходимый организму....
- Серотонин. - кивнула Гермиона. Рон переводил непонимающий взгляд с неё на слизеринца, кажется, раздумывая, куда бы вставить свой комментарий. - Я читала о дементорах, но никогда не думала, что.... - Гермиона сбилась и зябко повела плечами. Нотт понимающе кивнул.
- Мы все до последнего не ожидали, что так будет. Хотя папа и настоял взять с собой в этот раз чуть больший запас, чем обычно. - Нотт на пару с младшим братом уже разворачивал что-то похожее на небольшое шоколадное пирожное. - Мой отец работает в структурах магического правопорядка. В целом, мы предполагали, что поезд и школу будут проверять, но чтобы это был дементор.... - слизеринец нахмурился.
- Значит, в магическом мире такое случается нечасто? - уточнила Гермиона и откусила шоколад. Стоило проглотить первый кусочек, как по телу растеклось живительное тепло. - Что? - смутилась гриффиндорка.
- Да просто ты сейчас такую глупость сказала - тонко улыбнулся Нотт. - Это первый в истории двойной побег из Азкабана, вот и представь, часто ли такое случается, чтобы поезд со школьниками патрулировал дементор.
- Действительно, это я не сообразила - ответила Гермиона с неловкой улыбкой. Рон кашлянул и покраснел, как свекла, когда все трое повернулись к нему.
- Поперхнулся. - буркнул он, отвернувшись к окну. По стеклу всё ещё стекали капли зарядившего ливня.
- Осторожнее - откликнулся Нотт, у Рона заалели уши и он явно сдержал комментарий. Гермиона впервые видела его в таком состоянии. Обычно он так взвинчен из-за Малфоя, но сейчас речь шла не о какой-то перепалке или ссоре. Дверь в купе приоткрылась, на пороге снова показался профессор, окинув замолчавших учеников внимательным взглядом и заметив несколько долек, лежащих на сиденье.
- Между прочим, шоколад не отравлен. У вас все в порядке, никому помощь не требуется?
- Нет, сэр. - отозвался Нотт, Гермиона и Рон просто отрицательно покачали головой. - Простите, но родители меня приучили не брать сладости у незнакомых волшебников.
Рон хмыкнул, Гермиона поспешно пнула его по ноге, чтобы он не ляпнул лишнего. Профессор Люпин в ответ на это только сдержанно улыбнулся и кивнул.
- Ничего страшного, я понимаю. Если вам понадобится помощь, меня всегда можно будет найти в первом вагоне у машиниста. Приятного пути.
- Вам тоже, профессор - в один голос отозвались все обитатели купе, невольно окинув друг друга взглядами. Люпин ещё раз улыбнулся и вышел. Но дверь не успела закрыться, на пороге показался Драко Малфой более бледный, чем обычно. Рон с Гермионой одновременно напряглись, но тот только мазнул по ним взглядами и приветственно кивнул. Жест получился немного отрывистым, но Гермиона так удивилась, что не обратила на это внимание.
- Нотт. С вами тут в норме всё? Когда дементор направился в конец состава, я вспомнил....
- Могло быть и лучше. Но могло быть и хуже. - отозвался философски Теодор и посмотрел на младшего брата. - Хочешь перейти в купе к Астории и остальным?
- А можно? Ты хотел ехать здесь - констатировал Никодемус, покраснев, когда старший брат кашлянул - В смысле, я был бы не против. Извини.
- Иди с Малфоем, я присоединюсь чуть позже. Малфой, окажешь мне услугу?
- Без проблем, я все равно хотел обойти пару вагонов. Провожу заодно, можешь быть спокоен - кивнул Малфой, над чем-то на секунду задумавшись.
- Буду должен, Малфой - сказал вдогонку Нотт и прикрыл дверь, покосившись на ошарашенного произошедшим Рона и задумчивую Гермиону. Она не впервые видела, как слизеринцы общаются между собой, но чтобы на людях.... Или такое уже было, а она просто не обращала внимания? - Никто не возражает против моей компании, надеюсь?
- Конечно нет! - быстро сказала Гермиона, опередив покрасневшего Рона. Тот почему-то фыркнул и отвернулся к окну.
- Ну, и отлично. - выдохнул Теодор, сощурив голубые глаза и рассматривая Живоглота у неё на коленях. - Знатный у тебя кот, породистый.
- Да, мне с ним повезло - погладила с любовью питомца Гермиона - Кстати о котах.... Ему разве тоже нужно давать шоколад?
- Не обязательно - хохотнул Нотт. - Книззлы подпитываются от хозяев, не знала? У моего деда был белый турецкий книззл....
Остаток пути прошел за разговорами и обсуждением дополнительных предметов. Потом в купе зашел Невилл, только на секунду застопорившись при виде слизеринца. Но быстро взял себя в руки. Представился, уточнил все ли в порядке и сел с Роном играть в шахматы. Уизли даже слегка расслабился, хотя все равно был чем-то явно недоволен, это было заметно по лицу. Он даже не заметил, когда Грут начал оплетать задумчиво его локоть. Деревце уже подросло и с любопытством лезло ко всему незнакомому, в конце концов, устроившись на подоконнике и любуясь дождем. Выходя на платформу, Гермиона подумала, что это будет очень интересный год.

Валар Моргулис! Вот и старт основной сюжетной линии и дополнительного пейринга! Я долго над этим раздумывал и взвешивал, как написать, получилось вот таким образом, надеюсь, было атмосферно, и вам понравилось также, как мне. Пишите, что думаете об этой арке сюжета и пейринге Теодор Нотт\Гермиона Грейнджер в частности. Приятного чтения!