- Какая-то чепуха! - шикнула Гермиона. Нотт рядом с ней хмыкнул чуть слышно, потягивая кипяток.
- Для тебя возможно, Грейнджер. - отозвался с места ниже Поттер - Но это не повод мешать другим. Если это не по тебе, просто откажись от предмета, силком никто не держит.
- Я всего лишь говорю, что в этом нет никакой логики!
- Тебе и преподаватель то же самое в самом начале занятия сообщила. Повторяю: ты всегда можешь встать и уйти. Не нравится твое положение, смени его. Но прекрати жаловаться, это напрягает.
- Я не жалуюсь!
- Вот и молодец. А теперь замолчи.
Майкл Корнер хихикнул, но тут же замолк, когда преподаватель прошла мимо. Многие из присутствующих уже рассматривали свои чашки. Профессор Трелони ходила от одного ученика к другому, время от времени выслушивая толкование и иногда кивая. Гермиона тоже затихла, вся красная, то ли от жары, то ли от возмущения.
Справедливости ради, она никогда не верила в мистику, судьбу, гадания по чашкам и тому подобную чушь. Конечно, после поступления в Хогвартс многие её взгляды изменились, но ведь магию тоже нужно было изучать! А не просто взмахивать палочкой и бормотать околесицу! А тут.... Никогда в жизни она не разочаровывалась в учебной дисциплине так, как сегодня.
Когда Трелони села рядом с Парвати и Лавандой, что-то негромко отвечая на взволнованные вопросы, гриффиндорка фыркнула и успокоения ради решила полистать книгу. Может хоть здесь будет толика ясности. Нотт рядом с ней неспешно потягивал чай мелкими глотками. В самом начале книги обнаружился обозреватель "тайных знаков". И чем больше Гермиона читала, тем больше это ей напоминало какую-то дурацкую детскую игру. Со вздохом она подняла голову от текста. Как раз в этот момент прямо перед ней будто бы мелькнула какая-то зеленая вспышка. Корнер смотрел во все глаза на Поттера, а тот сидел, расслабленно соединив кончики пальцев. Зеленое свечение исходило именно из его ладоней. Профессор Трелони тоже это заметила, но вместо выговора подняла руку. В классе наступила тишина.

- Пожалуй, вы сейчас были за пределами разума, мистер Поттер. - констатировала она. Некоторые ученики не выдержали и хихикнули.
- Думаю, вы правы. Но я не уверен, что смогу истолковать все верно, профессор. Честно говоря, меня это совсем не радует.
- А кто вам сказал, что знание будущего приносит радость, мистер Поттер? - не менее серьезно ответила преподаватель, и жестом поманив собственное кресло, села напротив райвенкловцев. - Но думаю, стоит дать шанс вашему другу истолковать то, что вы увидели. Итак....
- А, я? - спохватился Корнер и торопливо взял пустую чашку Поттера, левой рукой перелистывая страницы учебника. - Я конечно мог бы, но за точность ручаться будет сложно.
- Будущее туманно и полно тайн, это неудивительно - с достоинством отозвалась профессор Трелони, выжидающе смерив его взглядом.
- Да, конечно.... - вежливо согласился Корнер, от нервов немного прикусив губу. - У Гарри здесь.... Расплывчатый крест, похож на церковный. Это значит, страдания. И здесь похоже на солнце. Это значит, счастье. В итоге получается страдания, которые потом принесут тебе счастье. - смущенно закончил он. Поттер пребывал в хмурой задумчивости, профессор благосклонно кивнула.
- Дай мне взглянуть, милый. - получив чашку, прорицательница долгую минуту поворачивала её в разные стороны, что-то рассматривая. В конце концов, она вскрикнула и откинула её на стол. - Боже мой! Мой дорогой.... Нет-нет-нет.... Я не должна. Пожалуйста, не спрашивай.
- О чем не спрашивать, профессор? Что вы увидели?
Ученики загомонили, Поттер немного поддался вперед, пока Корнер аккуратно ставил фарфоровую чашку на место. Гермиона смотрела, разрываясь между скепсисом и любопытством. При тусклом освещении класса прорицаний ей даже почудилась багровая вспышка у ладони Поттера, но она это списала на обман зрения. В какой-то момент глаза Трелони потухли, и она упавшим голосом произнесла.
- Гримм. За тобой идет Гримм.
- Грил? Что такое Грил? - громко в пространство поинтересовался Дин Томас.
- Не Грил. Гримм. Является в форме гигантской черной собаки. Это предвестник смерти. - четко и серьезно проговорил Нотт, впервые вообще проявив активность на уроке. На некоторое время аудитория замолчала. В полной тишине гулко прозвучал бой колокола, оповещающий об окончании урока. С некоторой заторможенностью ученики начали собираться. Трелони сидела в своем кресле, задумчиво глядя в пространство перед собой.
- Профессор, вы в порядке? - спросила Лаванда Браун, осторожно тронув женщину за плечо. Гермиона почему-то тут же испытала чувство неловкости из-за того, что только что прошла мимо.
- Да.... Да, разумеется - встряхнулась профессор и грустно улыбнулась. - Увы, но то чего ты опасаешься, произойдет в конце недели. - Лаванда побледнела, Трелони успокаивающе погладила её по руке. - Ну-ну. Не нужно бояться того, что нам предначертано. Наша задача только достойно это встретить, но ведь в этом и есть вся сложность, правда? Поспешите, не то опоздаете на следующий урок.
Гермиона цыкнула и в числе последних спустилась по веревочной лестнице. Вопреки обыкновению, она подумала, что откажется по крайней мере от одного предмета в своем расписании. Странный получился урок. Да и предсказание это театральное, Трелони ей в лучшем случае напоминала привокзальную цыганку, но никак не серьезную волшебницу.

- Грейнджер! Да стой же! - Нотт, тяжело дыша, поравнялся с ней. К своему стыду и смущению она узнала в его руках собственный рюкзак. - Ты на трансфигурацию без учебника решила идти, что ли?
- Спасибо - смутилась Гермиона. - Нет, просто урок был такой сумасбродный, что мне не терпелось уйти. Да и там довольно душно.
- Душно. - согласился Нотт. Спиной Гермиона чувствовала недовольный взгляд Рона, но только ускорила шаг. - Но урок.... Богат событиями, я даже не ожидал.
- Ну, если ты не веришь во всякие глупости вроде предзнаменования смерти, то не думаю, что есть чему удивляться. - фыркнула Гермиона, сама удивившись собственной резкости. Но отступать было поздно. Да и незачем.
- Тут дело не в вере. Многие волшебники умирали на месте, единожды увидев Гримма. - спокойно возразил Нотт.
- Но ведь Гарри жив! - горячо возразила Гермиона. - А всё почему? Потому что он не такой дурак, чтобы увидев большую черную собаку, тут же решить: "Всё, задвигаю кеды в угол!".

- Это ты сейчас заочно целые поколения волшебников идиотами назвала? - тонко усмехнулся Нотт.
- Да нет же! - Гермиона остановилась и тяжело перевела дух. - Я всего лишь хочу сказать, что Прорицания - очень туманный предмет. И довольно нерационально пугаться неясного силуэта на дне чайной чашки. А вот Древние Руны - это и впрямь очень интересно....
- Молодец, Грейнджер. Сравнила две абсолютно разные отрасли магии, и при этом ты непробиваемо уверена, что права.
- Но.... Но.... Но ведь это правда!
- Закрыли тему. - хмыкнул Нотт. - Нет смысла спорить о том, в чем ты совершенно не разбираешься. А объяснить я тебе этого не смогу, для этого надо расти в волшебном мире. Это просто иная точка зрения. И тебе придется смириться, что она есть независимо от твоего на то желания.

- Тоже мне, мастер психологического анализа.... - буркнула себе под нос Гермиона, но что-то ей подсказывало, что он услышал.
- Грейнджер....
- Что? - готовясь уйти в оборону, спросила она.
- Рюкзак дай сюда.
- С чего это мне отдавать тебе свой рюкзак?
- С того, что ты девушка. А девушкам не положено таскать тяжести, знаешь ли. А я - воспитанный человек.
- Сама донесу, не развалюсь.
- Грейнджер, я тебя спрашивал, развалишься ты или нет?
- Нет, но....
- Но что?
- Я не понимаю, зачем это тебе нужно.
- Не у всего на свете есть причина и следствие, Грейнджер. А будешь со мной сейчас спорить, мы на трансфигурацию опоздаем.
- Это только из-за того, что опаздывать я в первый день не планировала. - почему-то краснея, оправдалась Гермиона. Нотт фыркнул и повесил её сумку себе на плечо.
- Иди уже, а то и правда опоздаем.
На занятие по трансфигурации Гермиона не шла, а практически бежала. И подстегивало её сейчас почему-то смущение помимо страха опоздать. Сегодняшний день можно по праву назвать самым странным днем в Хогвартсе за все время её учебы.

Сириус Блэк рывком вырвался из тяжелого, дурманящего сна и резким движением сел на постели. Простынь жалобно затрещала в кулаке, но мужчина не обратил на это внимание. Он пытался отдышаться. Постепенно вместо тяжелых стен узкой азкабанской камеры перед ним проступали очертания его собственной спальни. Время было далеко за полдень, судя по солнцу, но в доме стояла полная тишина.
Тяжело выдохнув, мужчина снова упал на подушки. Когда убирал с глаз взмокшие от пота волосы, нестерпимо хотелось одного - закрыть глаза и заснуть снова. И проснуться только тогда, когда всё это будет давно закончено. Грузом снова навалилось чувство безысходности и болезненного отчаяния. Вспомнился недавний разговор с кузиной, и настроение окончательно испортилось. Интересно, а этой безумной ведьме тоже снятся кошмары?
Тряхнув головой, он выбрался из постели и потратил некоторое время, чтобы прийти в себя под холодными струями душа. Кузина уже сидела в гостиной, листая какой-то старый фолиант, который бережно качала на правом колене. На журнальном столике рядом с ней стоял кофейник, чашка и вазочка с пирожными, наполовину уже опустошенная. Под ногой скрипнула ступенька, тем самым невольно выдавая его присутствие.
- А, это ты. - кивнула Белла, убирая палочку снова в корсет и откидываясь назад - Зачем пришел?
- Ты согласилась помочь мне. - констатировал Сириус. По правде говоря, он толком не знал, как по-настоящему начать этот разговор. Ему редко приходилось просить о помощи. Особенно, если речь о тех, кому совсем не доверяешь.
- Да. - согласилась она, даже не подняв голову от книги.
- Ты пойдешь в Хогвартс, чтобы найти его?
Белла медленно и бережно перелистнула страницу. Перед Сириусом появились флакончики с зельями и чашка с чаем, стоило ему только опуститься в кресло. Отхлебнув чай и взяв пирожное, он нервно ждал ответа. Она как будто издевается!
- А тебе что за дело?
- В смысле?
- Я обещала найти крысу. И я это сделаю. Как я это буду делать, тебя волновать не должно.
- А меня это волнует! - упрямо заключил Сириус, кузина наконец-то отвлеклась от чтения и на редкость язвительно на него посмотрела.
- Не волнуйся. В процессе поисков я не собираюсь налево и направо убивать твоих драгоценных грязнокровок. У меня другие планы, и я не намерена возвращаться в Азкабан.
- Я не собираюсь сидеть здесь и просто ждать!
- Жаль, в данный момент это было бы для тебя самым лучшим решением. - устало вздохнула Беллатриса, поднимаясь с места.
- Я пойду с тобой. - одним махом прикончив свою порцию зелья, заключил Блэк. И чуть не поперхнулся воздухом от неожиданности, услышав:
- Как знаешь. - бережно прижав к себе книгу, Белла направилась к выходу. - Но не путайся под ногами и сам береги свою шкуру. Я не намерена отвечать за твою судьбу.
- А об этом никто и не просит! - крикнул вдогонку гриффиндорец, но ответа не последовало. Поморщившись, Сириус выпил зелья и пошел в столовую, чтобы по-человечески позавтракать. И подумать. Поиски Петтигрю были и остаются первостепенной задачей. Но честно говоря, ему действительно не хотелось сидеть в этом доме и дожидаться результата. И было страшно выпускать безумную кузину из виду. Блэк будет действовать и при этом держать руку на пульсе ситуации. Может, получится даже мельком увидеть Гарри....

Валар Моргулис! Вот и ещё одна глава, повествующая о начале учебного года! Впереди много событий, и запущено несколько новых сюжетных веток. Объем также соблюден! Я не смог обойти вниманием и Беллатрису, пишите и расскажите, как вам старт истории и что вы вообще о таком подходе думаете!
P.S. Эпизод с гадюками добавлен смеха ради, не надо мне писать что такого быть не может,я знаю, представьте