Добрый вечер, миссис Малфой. Вы ослепительно выглядите. - честно сказал Невилл. Они уже вернулись в столовую, время как раз подошло к ужину, но он все равно нервничал.
- Добрый вечер, надеюсь, вам по душе Малфой-менор. - улыбнулась хозяйка дома. Полностью черное платье до пола с открытыми плечами резко контрастировало со светлыми волосами, свободно распущенными и будто блестящими в свете свечей. Невилл не разбирался в украшениях, но комплимент сделал абсолютно искренне: Нарцисса Малфой ослепительно выглядела.
- Я набрался впечатлений на год вперед - улыбнулся гриффиндорец. - Дом обставлен искусно, миссис Малфой.
- Я очень рада. - волшебница улыбнулась. - И зовите меня Нарциссой, мы не на приеме. Итак, ужин. - с этими словами она хлопнула в ладоши. Негромко, но достаточно отчетливо, чтобы звук разнесся по всему помещению. Перед ней, Невиллом и Малфоем появилось по комплекту приборов. А затем и еда.
.....
- Итак, вы мне написали, что вам нужна моя помощь. Можно уточнить, какого рода? - Невилл немного занервничал. Малфой делал вид, что он полностью спокоен и расслаблен, но во всей его позе так и сквозило любопытство.
- Видите ли.... В некотором роде, это семейное дело. - начал Невилл, Нарцисса кивнула, подбадривая его продолжать. - Оно касается моей мамы и вашей сестры. И боюсь, на многие мои вопросы можете ответить только вы.
- Почему? - с долей любопытства в голосе уточнил Драко.
- Ну, книги и газеты мне нужной информации не дали - пожал плечами Невилл. - А моя бабушка не посчитала возможным обсудить со мной эту тему. - он очень постарался, чтобы недовольство в его голосе было не слишком заметным. Но, кажется, не вышло, судя по тому, как Нарцисса дернула бровью.
- Хм, думаю, ты правильно сделал, что обратился ко мне, Невилл. Я ведь могу так к тебе обращаться? - уточнила она, Невилл поспешно кивнул. - Разговор очень личный, так что мы можем перейти в кабинет и подробно все обсудить.
- А разве это не касается нашей семьи? - уточнил Малфой-младший, немного нахмурившись. Кажется, ему не по душе была мысль, что в итоге его оставят за бортом.
- По большому счету это касается твоей тети, моей подруги Алисы Лонгботтом и совсем немного меня самой, когда я уже вышла за твоего отца. - подпустила в голос строгости миссис Малфой. - Я уверена, Невилл поделится с тобой тем, чем сам сочтет уместным после нашего разговора.
- Я понял - Драко поджал губы и вздохнул. - Хорошо, ещё увидимся, Лонгботтом.
- Конечно - согласился Невилл, чувствуя себя немного смущенным. Когда хозяйка дома встала, он поспешил за ней, подавив желание оглянуться. Меньше всего Невиллу хотелось обидеть или задеть Малфоя в его собственном доме. Может, друзьями в полном смысле слова им и не стать, но, так или иначе, впереди ещё долгие годы совместной учебы.

- Чаю? - уточнила Нарцисса. - Это может быть долгий разговор.
- Возможно, немного позже - сказал Невилл, по приглашающему жесту опустившись в кресло. И решил начать с того, в чем точно был уверен. - От бабушки я знаю, что вы были близкой подругой моей мамы.
- Верно - Нарцисса моргнула и чуть грустно улыбнулась. - Если бы с Алисой не случилось того кошмара, ты бы бывал в этом доме гораздо чаще. Она была мне близкой подругой.
- Примерно об этом я и хотел бы поговорить. - решился Невилл, впрочем, решимость таяла, как пломбир под июльским солнцем, так что он не дал себе времени засомневаться. - По официальной версии ваша сестра пытала мою маму Круциатусом, чем в результате и свела её с ума.
- Хочешь узнать, правда ли это? - спокойным тоном констатировала Нарцисса.
- Нет. Не совсем. - кажется, ему удалось её удивить. Так что Невилл решил закрепить успех и продолжить. - Я хочу понять, почему. Допустим, ваша сестра напала на моих родителей. Но тогда многие семьи были на противоположной стороне. Я всего лишь хочу понять, почему именно мы. Что вообще произошло. Ведь это случилось практически сразу после падения Темного Лорда.
- Ты зовешь его Лордом? - с любопытством отметила Нарцисса.
- Ну, так гораздо короче, чем "Вы-знаете-кто", "Вы-не-знаете-кто", "Сами-знаете-кто". - смутился Невилл. - Да и в старых газетах его часто называли именно так.
- Разумно с вашей стороны не называть его по имени. - похвалила его Нарцисса. - Я бы сказала, предусмотрительно.
- Почему? - не утерпел Невилл.
- Его имя являлось Табу во время войны. - объяснила она, отстраненно глядя в камин. - Его не произносят не только из страха перед темным волшебником, причиной стало и то, что стоило только упомянуть Лорда по имени, как над домом тут же появлялась Темная метка. И из обитателей обычно не выживал никто.
- Ужасно - поежился Невилл. - Так вы мне поможете?
Я попробую рассказать вам, что знаю, но должна предупредить: знаю я очень немного. - Нарцисса дождалась кивка и продолжила. - В первую очередь, я должна сказать и это очень важно, что незадолго до падения Темного Лорда твоя мама очень испугалась. Настолько, что полностью закрыла поместье, не считая моих небольших посылок и записок. Но и это был большой риск. Твой отец тоже не выходил в рейды, обрубив связь со всем своим руководством.
- Вы не знаете причины? - тихо обронил Невилл, хмурясь.
- Нет. Она написала мне только, что случилось что-то очень серьезное. Настолько, что детали мне рассказать не может, потому что боится за мою жизнь - горько сказала Нарцисса. - Наверное, нужно было настоять, но тогда мы все были в опасности. И я не стала потворствовать своему любопытству. Тогда никто из нас не знал, что будет завтра.
- Вы тоже боялись? В смысле, в газетах написано, что Рыцари выигрывали войну. - смущенно уточнил Невилл.
- Но тогда ещё никто не победил. - вздохнула Нарцисса. - Да и я не уверена, что если бы победил Темный Лорд нам было бы легче. Конечно, мы все боялись. Я провожала Люциуса каждое утро, зная, что он может не вернуться к ужину.

- А что было потом? - вернулся к теме Невилл, решив об услышанном подумать позже.
- Потом был Хэллоуин. И всеобщее ликование, в которое мы не верили - Нарцисса усмехнулась. - Даже ближайшие союзники не знали всех возможностей Темного Лорда. Он, как никто до него, далеко зашел в изучении Темных Искусств. И нам было очень сложно поверить в его смерть. Но факт остается фактом, он, если и не умер, то точно исчез. Моя подруга Лили принесла себя в жертву, а мой крестник стал героем магического мира. И началось победное шествие Света над Тьмой.
- Вряд ли вас это обрадовало.... - пробормотал Невилл.
- Конечно, нет - согласилась Нарцисса. - И дело было не в том, что мы жалели об исчезновении Лорда, как моя сестра.
- А в чем? - чувствуя, что задает глупый вопрос, Невилл покраснел. Нарцисса оставалась отстраненной и серьезной, глядя куда-то в камин и совершенно не заметила его смущения.
- Мало кому понравится, когда к вам среди ночи или среди бела дня врываются авроры и под предлогом обыска перевернут весь ваш дом. И дело не в том, что вы что-то прячете. По праву победителей, они имели возможность конфисковать все, что хотели. Или потребовать штраф. В некоторых семьях всё было ещё хуже - доходило до изнасилований и убийств.
- Но как же так?! - потрясенно спросил Невилл. - Они же.... Авроры.... Это же....
- Не благородно, не так ли? - Нарцисса грустно улыбнулась - Но все было именно так. Светлые маги победили. А мы - нет. Теперь, возвращаясь к твоему вопросу, стоит сказать, что моя сестра была самой верной сторонницей Темного Лорда. И самой отчаянной. - Нарцисса вздохнула. - Думаю, она до сих пор безумно в него влюблена. Я не пытаюсь оправдать свою сестру, но любовь способна толкнуть на самые страшные вещи. Я не могу представить, что бы я делала, забери у меня кто-нибудь Люциуса и Драко.

- И ваша сестра пошла в мой дом? Для чего? - хмуро уточнил Невилл.
- Найти его. До моего крестника ей было не добраться, со мной она поругалась, когда я отказалась её в этом поддержать - некоторое время она помолчала, затем побарабанила пальцами по подлокотнику. На столике неподалеку появился поднос с чаем и вазочка с печеньем. - Почему она выбрала именно Алису и Фрэнка, я не знаю. О произошедшем я узнала, когда их уже доставили в Мунго. А мою сестру, её мужа и деверя вместе с Барти-Краучем младшим отправили дожидаться суда.
- Перед этим вы говорили с ней? Или после суда? - Невилл взял протянутую чашку с чаем и сделал глоток.
- Нет. И сейчас об этом жалею. - Нарцисса прикрыла глаза, сделав глоток из своей чашки. - Может, что-то прояснилось бы. Хотя мне не верится, что я могла бы её вытащить.
- Наверное, вы хотели - хмуро сказал Невилл.
- А ты бы не хотел, будь это твоя сестра? - дернула бровью Нарцисса. - Конечно, я хотела ей помочь. Просто не смогла. Родную кровь не выбирают. Мы можем ругаться, кидаться проклятьями, но все равно остаемся сестрами.

- Вы ведь сказали, что не уверены, что было бы лучше, если бы победил Темный Лорд.... Но тогда почему так много чистокровных семей его поддержали? - Невилл пристально смотрел в лицо Нарциссе Малфой. Он и сам не знал, что сподвигло его задать этот вопрос. Но ответ почему-то показался ему важным.
- Умеешь ты поставить собеседника в тупик - чуть нахмурилась Нарцисса, Невилл покраснел - На этот вопрос сложно ответить в общих чертах, но я попробую. После выпуска Темного Лорда из Хогвартса как раз отгремела война с Гриндельвальдом. И многие отрасли магии остались не просто под вопросом, а под прямым запретом. Некромантия, магия крови, знание парселтанга.... Дошло до того, что после войны у нас остался единственный целитель с истинным даром на всю Британию. И ты, наверняка, знаешь, как его зовут.
- Гиппократ Сметвик? - недоверчиво уточнил Невилл. Нарцисса молча кивнула. - Но почему? Что плохого в целительстве? Это же на благо всем.
- В целительстве используется ряд по-настоящему темных заклятий, когда это необходимо. Например, Круциатус применялся изначально для реанимирования пациентов, ты это знал? - Невилл ошарашенно помотал головой. - Тем не менее, запрет многих отраслей стал одной стороной медали. Другой стало возросшее количество магглорожденных. Тогда их было в пять-семь раз больше, чем чистокровных волшебников. Сейчас ситуация стала намного хуже.
- А что в этом плохого? Близкородственные браки лучше? - вскинулся Невилл.
- Нет. - спокойно сказала Нарцисса. - Но ты должен понимать, что магглорожденные в корне отличаются от чистокровных по уровню магии. И что самое главное, по самому восприятию магии. Отношению к ней.
- Ну, есть студентка, её зовут Гермиона Грейнджер.... - начал Невилл.
- И она лучшая на твоем курсе. Я знаю. - ответила Нарцисса и прищурилась. - А теперь остановись и подумай. Она лучшая в рамках Хогвартса или лучше обращается с магией вообще? Ей по силам, скажем, ритуалы? Хотя бы то же благословение магией.
- Это нечестно. - запротестовал Невилл. - То, что ей что-то не по силам, вовсе не её вина. Она по-прежнему талантливая волшебница, которая родилась у магглов. Происхождение ещё не означает, что от магии её нужно отрезать.
- А кто тебе сказал, что кто-то предлагал подобное? - удивилась Нарцисса. Невилл выпал в осадок.
- Но как же тогда....
- Мы никогда, повторяю, никогда даже не упоминали о том, что магглорожденным нужно запретить посещать Хогвартс. - покачала головой Нарцисса и нахмурилась - Не считая времен Инквизиции, но там была совершенно другая ситуация.
- А что же вы предлагали? - растерялся Невилл.
- Учить их. Вводить в наш мир. Не отменять предметы, которые не по силам магглорожденным, а объяснить их значение. Ввести специальные курсы, принять некоторых сирот в бездетные чистокровные семьи. Таких было много после Гриндельвальда. У многих был только один ребенок, кто бы отказался усилить Род ещё одним?
И Темный Лорд поддержал вас? - не поверил Невилл.
- Никто нас не поддержал - фыркнула Нарцисса и взяла печенье. - Все просто решили, что мы хотим набрать личных рабов. Но количество магглорожденных росло. И это уже становилось опасно.
- Почему?
- Мерлин, да хотя бы потому, что их на пару сотен больше! И даже если не брать в расчет полное непринятие наших традиций со стороны большинства, это стало серьезным риском для Статута. Мы просто боялись ещё одной войны.
- И Темный Лорд её в итоге развязал. Не вижу логики - нахмурился Невилл.
- А она есть - как-то устало улыбнулась Нарцисса. - Темный Лорд - наследник Салазара Слизерина. В те годы мы думали, что его нам сам Мерлин послал. И в самом начале он не был жестоким безумцем, каким стал незадолго до своего исчезновения. Служить ему было благом для нас, как мы думали. И карьера Темного Лорда очень быстро пошла в гору. В конце концов, конфликт стал неизбежен. На одной стороне партию возглавлял победитель Гриндельвальда Альбус Дамблдор. На другой были мы, возглавляемые Темным Лордом. Мы действительно верили в свое дело.
- А что теперь? - задумчиво спросил Невилл, изучая лицо Нарциссы Малфой. - Если бы вам дали возможность вернуться в прошлое, как бы вы поступили?
- Я бы не решилась ничего менять. - Нарцисса вздохнула. - Это жестоко. Но никто не даст гарантии, что вмешательство в прошлое не обернется ещё худшими последствиями, чем мы получили в итоге. Мой муж жив, у меня есть сын и опыт, чтобы предостеречь его не бросаться в омут с головой с надеждой на светлое будущее.
- Наверное, я понимаю. - тихо сказал Невилл. - В любом случае, спасибо. Вы сказали мне очень много важных вещей.
- Не хочешь остаться? - уточнила Нарцисса, беря себя в руки. - А утром я бы могла перенести тебя в Хогсмид.
- Нет, спасибо - покачал головой Невилл - Строго говоря, я здесь против правил. Мне ещё предстоит пробираться в Хогвартс, чтобы никто не заметил.
- Гриффиндорец - вздохнула Нарцисса. - Воспользуйся помощью домовиков. Так будет безопаснее. И осторожнее с дементорами у входа в школу.
- Этот разговор стоил риска. Ещё раз спасибо, миссис Малфой. - Невилл поднялся. - Передайте вашему сыну, что я встречусь с ним в школе, мы ещё поговорим.

Валар Моргулис! Вот и ещё одна глава! Писалась на одном дыхании, если честно, надеюсь получилось хорошо. И да, вы хотели от меня мотивов Аристократии, я вам частично их приоткрыл. Приближаемся к кульминации, впереди много интересных событий.
Ну и линию Невилла я искренне люблю уже, так как эта задумка вынашивалась ещё с первой части. У нас с вами не бывает неинтересных героев по традиции. Приятного чтения! P.S. Ну и мнение автора ИМХО, те, кто считает сторонников Реддла просто гадами потому что они гады, дело ваше. Я сюда не покровы срывать пришел или пропагандировать чьи-либо идеалы.