Полагаю, просто привычка. Первоначально в смайликах установилась традиция для чтения наклонять голову влево, а не вправо. Случайность.

Тем, кто хочет привязать это к циферблату часов, традициям чтения или ещё чему, напомню, что в Европе и Америке заголовки книг на книжных корешках пишутся так, что для их чтения, когда книги стоят на полке, голову приходится наклонять вправо, а не влево, как у нас. Но смайлики тем не менее у них такие же, как и у нас.

Кьювентри
А ты смайлик вертикально читаешь?

EnGhost
Не совсем понимаю вопрос.
Смайлик — это цельная конструкция, которая, строго говоря, вообще не должна читаться «справа налево», «слева направо» или «сверху вниз», а должна выхватываться взглядом целиком. На практике, разумеется, какие-то детали глаз выхватывает сразу, какие-то — потом, но начинать «чтение» смайлика с «глаз» или «улыбки» — вопрос абсолютно произвольный и слабо контролируемый сознанием.