Вот к вопросу о ценах и налогах.
Многие обращали внимание, что магазинные цены на многие товары в Штатах ниже, чем в ЕС, России и много где ещё. Тут надо учитывать, что в США нету НДС/VAT. Есть, правда, налог на продажу, но он не федеральный и даже не всегда взымается (особенно онлайн), и он значительно ниже. И вспомните те самые ценники в магазинах, на которых не указана полная цена - на кассе как раз добавляют налог с продаж.
Но правительству надо как-то жить, кушать бутерброды с икрой и разносить демократию по планете... И тут выясняется, что даже если вы купите дешёвый (относительно) бургер и шмотки - но денег у вас больше, по итогам года, не будет. Потому что подоходный налог на физлиц. Вообще, 25% НДС примерно эквивалентен 15% плоскому подоходному по мнению некоторых экспертов (там, правда, множество уточнений и оговорок).
При этом НДС в современных условиях значительно проще и дешевле администрировать... И есть ещё один нюанс - американский подоходный это как раз одна из причин чудовищных долгов и вообще привычки "жить в кредит". Просто при их подоходном сберегать и копить слишком дорого по сравнению с долгами...

#экономика_спгс