Самопожертвование тоже никогда не понимал. Сейчас-то у меня хотя бы теории есть, почему люди так делают, и я больше не считаю их за дураков из-за этого, но все равно не могу даже представить, чтобы я сам так же поступил. Мне в принципе не знакомо, что должно в голове быть, чтобы в результате получился жертвенный поступок, и сопереживать таким персонажам я не только не слонен - я в принципе не способен никак, они для меня тут же в картонных превращаются, в кукол.

Мне кажется схема рабочая.
Очень часто у многих читателей совпадают любимые персонажи, и это чаще всего с чем-то подобным и связано.

Но! Нужно чтобы страдания были обусловлены сюжетно, а не падали с потолка; ну или по крайней мере били героя по самому больному месту и служили катализатором его арки.

Из первого — трагические герои по типу Снейпа, которые попадают во всякие тяжелые ситуации и делают ошибки обусловленные своими же недостатками.
Из второго — Джейме Ланнистер и его рука.

Еще мне кажется, схема особенно хорошо работает, если герой изначально стоик, циник и на чувства не щедр — и вот сюжет случился, и все поломал.
Мартин кстати судя по всему любит такой подход — и хотя в этом есть немного шаблонности, это очень часто действует.