#сырьё
Командиры наемников еще отдавали приказы, но некоторые бойцы уже доставали фляги с разбавленным вином, вероятно, предвкушая спокойную ночь. Охрана, распределенная среди гвардейцев, действовала без суеты: часовые проверяли цепи и замки на клетках с узниками, время от времени щелкая бичом по прутьям для острастки.
Среди всех этих людей выделялся один — тёмный маг. Высокий, облачённый в тёмные одежды с неизменным капюшоном, он держался особняком, словно весь этот лагерь его вовсе не касался. Наёмники с опаской косились на него, и даже люди Альфонсо не решались говорить с ним.
Медленно проходя от одной клетки к другой, он прикасался к прутьям, обновляя чары, которые сдерживали магию магических существ. Фавны, заметив его, жались в дальние углы своих клеток, стараясь избежать его взгляда, хотя лица под капюшоном было не видно.
Закончив свою работу, маг отошёл от фургонов и направился к костру, над которым уже вовсю кипел котёл. Он остановился и протянул руки к огню. Вечер был тёплым, но, казалось, это его ничуть не беспокоило, словно он ощущал холод. Наконец, колдун решил отойти от огня и повернулся к костру спиной.
В этот миг из темноты, словно темная молния, прилетела стрела. Она пронзила мага насквозь, войдя ему в грудь и прошив тело с такой силой, что вылетела из спины и, пробив котел с похлебкой, застряла в нём.
Всё это произошло внезапно и беззвучно, если не считать глухого треска, когда стрела вошла в тело мага, и звука удара и шипения костра, когда стрела пробила котел. Колдун пошатнулся, а те, кто был рядом, замерли в шоке от случившегося. Костёр потрескивал и сердито шипел, когда на угли падала струйка из пробоины, в воздухе расползались запахи дыма, гари и пригоревшего супа.
Маг медленно опустил взгляд на дыру в своей груди, протянул руку, пытаясь что-то сделать. Его пальцы вспыхнули бледно-голубым колдовским светом, но тут же погасли.
Он попробовал снова, но безуспешно. Рука безвольно повисла, и чародей зашатался. Затем всё его тело начало трястись и вдруг осыпалось грудой чёрного песка.
Ещё через мгновение лагерь взорвался криками паники.