Лотман Л. М. видит в виде образах Кабанихи и её невестки Катерины «две противоположные силы народной жизни, между которыми проходят "силовые линии" конфликта в драме... Кабаниха — убеждённая и принципиальная хранительница старины, раз навсегда найденных и установленных норм и правил жизни. Катерина — вечно ищущая, идущая на смелый риск ради живых потребностей своей души, творческая натура»