— Где пожар? — поинтересовался Поттер, улыбнувшись.

— Ты где пропадаешь? — возмутился Джордж. — Пришли письма из Хогвартс! Но у нас есть и плохая новость..... — понизил голос он.

— Какая? — сразу насторожился Гарри, ощущая как буквально уходит сквозь пальцы уходит хорошее настроение.

— Наш Ронни стал старостой — зловещим тоном заключили близнецы. Взрыв смеха на другом конце стола заглушил, как Поттер выругался и от души стукнул их головами друг о друга.

— Кретины! — рассерженно шикнул Поттер. — Я было решил, что случилось что-то из рук вон серьезное.

— А это что, несерьезно что ли? — обиженно потер шишку Фред — Как мы будем тестировать наши разработки, если Ронни и мисс «Я-все-знаю-лучше-всех!» будут под ногами путаться, хотел бы я знать?

— Гермиона тоже староста? — уточнил Гарри. — А что за разработки?

— Ну, у нас несколько наработок. — отозвался Джордж, понижая голос и придвигаясь ближе. — Забастовочные завтраки или кровеносные пастилки, например.

— Съедаешь с одной стороны, у тебя идет кровь — пояснил Фред, видя его озадаченное выражение лица. — Выходишь из класса, съедаешь с другой, и все снова в порядке! Куча свободного времени вместо бесполезной скуки на уроках. По крайней мере так мы пишем в своей рекламе. Помещение мы ещё не нашли, заказы пока принимаем по почте.

— А где разместили рекламу?

— Пророк — коротко ответил Джордж и хмыкнул. — Мама давно перестала его выписывать из-за всего, что они пишут о тебе и Дамблдоре. Так что у нас почти развязаны руки. В некотором плане, конечно. Все идет гораздо медленнее, чем надо. У нас мало испытуемых.

— А кто испытывает ваши товары? — осведомился Сириус. Фред и Джордж подскочили. — Отличные идеи, кстати. Странно, что мы с Джеймсом не додумались в свое время.

— Все нормально, ребята, Бродяге можно доверять. — успокоил их Гарри.

— Ты сказал Бродяга? — хором уточнили близнецы.

— Именно. Собственной хвостатой персоной — ухмыльнулся Гарри. Сириус сделал шутовской поклон, снимая воображаемую шляпу. — Ладно, генерируйте идеи, а я отвлеку огонь на себя. Да и поздравлю наших новых старост, куда без этого.
— Окей, Невидимка, как скажешь. — отозвался Сириус. Гарри встал и протиснулся между Джинни и миссис Уизли.

— Рон, Гермиона, поздравляю! Быть старостами круто, вы заслужили!

— Спасибо, Гарри! — просияла Гермиона и бросилась ему на шею. — Я честно не ожидала! И думала, что старостой станешь ты!

— То есть, я для этого не гожусь по твоему? — возмутился Рон.

— Эй, она ничего такого не имела ввиду, остынь — примирительным тоном заметил Поттер. — Если директор отметил твои способности, то и мы не сомневаемся, уж поверь.

— Гарри, а можно я возьму твою сову? Хочу отправить письмо родителям, они, наверное, обрадуются.

— Как только она вернется, конечно. — кивнул Гарри. — Я отправил её с письмом к родственникам.

— Вы все просто молодцы! — просияла миссис Уизли. — И думаю, заслужили праздник! Этим я и займусь! Пока что отдохните и убедитесь, что все ваши вещи в полном порядке, ладно?

Рон и Гарри поднялись в комнату наверх, миновав завешанный портьерами портрет, который тихо фыркнул, как показалось Поттеру. Стоило им войти, Рон остановился перед зеркалом, примеривая к одежде значок старосты.

— Просто с ума сойти, скажи? — счастливым голосом спросил он.

— Да, наверное. Но если подумать, то кто, если не ты? Ко мне вечно липнут всякие неприятности. — отозвался Гарри, у которого почему-то просело настроение. Он и сам не понял толком, почему. — Так что, все честно.

— Точно! — Рон улыбнулся зеркалу и продолжил — Представляешь, мама сказала, что может купить мне подарок. Может сову или мантию. Но сова у меня уже есть, а парадная мантия мне не нужна. Как думаешь, она согласиться, если я скажу, что хочу свою метлу?

— Не знаю, может быть. Метлы ведь разные, так?

— Ага! Пойду скажу ей… Скажу, что хочу Чистомет! — решил Рон, и счастливый выскочил наружу, грохоча по ступеням. Гарри встал и прикрыл дверь в комнату, отгораживаясь от шума.

Он хотел стать старостой? Если честно, нет. Конечно, у старост шикарная ванна, но туда можно пройти и без значка. И на этот раз ему не надо тащить с собой тяжелое золотое яйцо с риском застрять ногой в провалившейся не вовремя ступеньке.

«Привет! Я не знаю, сколько у вас стоит международная доставка, но судя по взгляду твоей птицы, она готова предоставить мне чек с шестизначным значением! Прости, я очень долго отвечала, но неделя была очень напряженной! К тому же, после твоего письма я подумала, что тебе не помешает немного сладкого в твоей мрачной ситуации! И взяла на себя смелость кое-что для тебя приготовить. Там немного, разные мелочи…» — Гарри прервал чтение и окинул взглядом контейнеры. Только навскидку он насчитал больше тридцати штук. —«Но я думаю, тебе понравится! Угости друзей! И напиши мне объемный отзыв, что ты об этом думаешь, я старалась! А теперь капельку о серьезном: я поговорила с Хотчем, потом мы поговорили с отделом, потом Хотч говорил с директором, потом я позвонила Эмили, Джей-Джей дернула за нужные рычаги в Министерстве и..... МЫ ПРИЕДЕМ В БРИТАНИЮ УЖЕ ЗИМОЙ!!! Не знаю, как ты, но я счастлива! Морган просил узнать, кстати, не является ли знакомство с другим волшебником нарушением закона, если честно, мне бы тоже было интересно с кем-нибудь встретиться и увидеть самую настоящую магию! Это так волнующе! Ты просто представить не можешь! И теперь ты просто обязан мне подсказать, что тебе подарить на Рождество! Иначе я просто подарю всё, что смогу найти, я ужасно люблю делать подарки! Напиши поскорее ответ, только дай отдохнуть Хедвиг! Кажется, ей уже надоело в Квантико, и она готова отклевать мне уши ко всем чертям! Закругляюсь и вкладываю несколько фото! Думаю, тебе будет интересно! Пока-пока!»

Гарри прервал чтение, рассматривая вложенные в конверт фотографии. Особенно ту, на которой Гарсия улыбалась в кадр, кажется, пытаясь скормить Хедвиг печенье. Мельком он увидел обклеенную светлыми обоями кухню и, кажется, проход в гостиную.

— А у тебя есть вкус. Это же та, о ком я думаю?

— Бродяга, ты обалдел входить без стука?! — подскочил Поттер, отчаянно покраснев и рассыпав фотографии по полу.

— А я стучал, Ромео. Просто ты замечтался об одной блондинке и не услышал меня — хохотнул Сириус, увернувшись от брошенной в него подушки. — А это что? — сунул он нос в коробку.
— Ещё не знаю, я не открывал — буркнул Поттер, бережно убирая письмо и фотографии в конверт. Тот тоже отправился во внутренний карман. Сириус распаковал одноразовые ложки и открыл несколько контейнеров, отправив в рот изрядный кусок какого-то пирога.

— Ух ты! Знаешь что, Невидимка, она просто обязана стать твоей, если у неё все блюда вот так получаются!

— Да иди ты — буркнул отчаянно красный Поттер, враз проглотив шоколад и замолчав. — М!

— Вот-вот, и я об этом! — поднял указательный палец Сириус — И знаешь что, пойдем-ка вынесем это все на общий стол, пока в два присеста с тобой все не одолели.....

— Так прекращай жевать и поднимай коробку, чего расселся? — фыркнул Поттер, забирая себе контейнер с шоколадом.

— А ты? — насмешливо осведомился Блэк.

— А я очень занят, я дегустирую. — отрезал гриффиндорец и направился вниз по лестнице. Вдогонку он услышал лающий смех Блэка.