Испанская полиция арестовала двух братьев из Жироны, которые попытались продать поддельную картину Франсиско Гойи человеку, выдававшему себя за шейха. Однако обманщики сами оказались обманутыми: «шейх» заплатил им фальшивыми деньгами. Когда братья попытались положить 1,7 миллиона швейцарских франков на депозит в женевском банке, то были огорошены известием, что это не настоящие франки, а простые бумажные фотокопии. После этого их арестовали.

Но обвинить братьев можно только в попытке реализовать фальшивые деньги и картину, но не в изготовлении подделки. «Портрет дона Антонио Марии Эскивеля» попал к ним в руки в 2003 году: они договорились купить его за 270 тысяч евро, полагая, что это подлинная работа Гойи. Они заплатили первый взнос в 20 тысяч евро, но сделка была приостановлена из-за сомнений в атрибуции.

В 2006 году эксперт по Гойе, нанятый судом Жироны, установил, что картина является подделкой, написанной, по всей видимости, современником художника. Эксперт сказал, что разоблачить подделку ему помогло отсутствие у модели особого ордена почета, который четко виден на груди у дона Эскивеля на его оригинальном портрете. Суд Жироны в итоге разрешил братьям оставить картину у себя и не платить оставшиеся 250 тысяч евро.

Зная, что имеют на руках фальшивку, злополучные испанцы попытались ее перепродать. Тут-то они и столкнулись с более талантливым аферистом, чем они сами. Человек, выдававший себя за шейха, вроде как согласился заплатить за картину 4 миллиона евро. Первую часть денег братья должны были получить в Турине через его посредника.

Получив деньги на руки, они проверили их при помощи ручного детектора, однако посредник успел подменить сумку с деньгами до того, как братья уехали класть деньги в швейцарский банк. Но что еще хуже, они заплатили посреднику 300 тысяч настоящих евро за то, что он их свел с «шейхом».

Для этого им пришлось взять деньги в долг у знакомого с условием вернуть все на следующий день и доплатить 80 тысяч евро. В итоге посредник и «шейх» скрылись с настоящими деньгами в неизвестном направлении, братья попались с мешком фальшивых денег в Женеве, их знакомый кредитор остался без денег, а злополучную подделку Гойи после ареста братьев изъяли полицейские.