Осколки - это, собстно, индивидуальные источники способностей. Правильней было написать "типы осколков", конечно.
На Бете, собственно, основные проблемы именно с технологичностью/масштабированием. Потому и захотелось закинуть им то, что эту проблему решит.
Ценность жизни там не очень, да. Но это больше из-за дохуя банд и бандочек, которые друг не друга срать хотят. Но собственно, постепенно единое общество восстанавливается, самых борзых прикапывают.
Имхо в эпилоге некоторое преувеличение. Ну тоесть конкретно в США да, будет пизда. Но недолго - максимум лет десять. В остальных местах или слишком мало грамотных юзеров для м/с в процентах от населения, или достаточно кооперативное населения, самый тяжелый период проскочат.
Конкретно на Земле Бета классическая, с глубоким разделением труда мировая экономика убивается Губителями. Социальный порядок - кейпами. То есть потеряют они реально не так много, а вот приобретут порядочно.