Плюсую к Марлаграму.

Короче, Матемаг, смысл в том, что эволюция, во-первых, не выкидывает моментально любую штуку, несущую малый смысл или не несущий его. Эволюция - это не моментальное выбрасывание того, что перестало быть полезным, а закрепление новых полезных мутаций. Выбрасывается что-то либо в результате генетического дрейфа, либо если начинает конфликтовать с новыми полезными штуками. (во-первых с половинкой, смотри на пальцах, какая еще есть штука: допустим, есть ген, который либо A, либо a, и ген, который B, либо b. AB - работает. Ab - работает, а ab конфликтуют и создают какую-нибудь дисфункцию. В результате генетического дрейфа популяция легко может сместиться так, что ген b окажется превалирующим. И тогда ген a начнет быстро элиминироваться, потому что особи с ним в большинстве не жизнеспособны).
Дальше, про хвост конкретно: для начала, большая польза для баланса, отгоняния мух, коммуникации и так далее. Гена хвоста нет, он связан с кучей всяких других отрасталок и так далее, и он кодируется совокупностью, кусочки которой кодируют что-то еще. Более того, может быть такая паскудность, что определенные комбинации нуклеотидов осуществляют регуляцию (привлекают энхансеры, например) транскрипции других генов, и лезть туда грязными руками как-то не очень.
Разумеется, можно придумать другие, более эффективные приспособления, которые заменят хвост. Почему этого не происходит? Потому что ландшафт приспособленности. Волки в данных условиях где-то близко к локальному максимуму. Чтобы, допустим, убрать хвост и улучшить голосовую коммуникацию, и выйти на максимум получше, им придется сначала спуститься с этого максимума. А такое понижение приспособленности в условиях суровой эволюции обычно кончается очень печально. Изменяться они будут, если изменились обстоятельства, и волки внезапно обнаружили себя не на пике, им срочно надо подняться.
Само собой, существует еще и генетический дрейф: множество более-менее нейтральных мутаций. Затем эти мутации могут суммироваться и дать резкий скачок. Если это новое приспособление замещает собой функции хвоста и хвост становится не критичен, отбор по генам, регулирующим хвост, не происходит, он действительно может со временем сдрейфовать в полное редуцирование. Но вероятность волшебного скачка ну очень мала, а поэтому такая эволюция занимает туеву хучу поколений (немного чисел, чтобы дать тебе понятие о скорости: у каждой новой особи гомосапиенсов в среднем семьдесят мутаций на всю ДНК, и только две-три из них приходятся на кодирующие последовательности).