Книга другая. Основное отличие от фильма - это именно вот этот китайский генерал и изменение будущего с помощью прошлого.

В рассказе манипуляцией временем не было, то есть если в фильме возникает вопрос: "почему Ханна, зная, что дочь умрёт молодой, вообще это допустила?", то в рассказе этого нет - время неизменно и воспринимается на всём протяжении.

У Тэда Чанга есть другой рассказ, тоже про языки и лингвистику - "Понимай!", очень-очень рекомендую.