Матемаг
"И, да, я вроде бы никаких жаргонов и терминологий не употреблял."

Вы сразу под ассоциацией подразумевали некую логическую/математическую операцию. И вы начали с неких терминов/трактовок, которые исключают общение на взаимополезном языке.

Вот ВИКИ(и меня устроило предложеное там):

знак: "Знак представляет собой соглашение (явное или неявное) о приписывании чему-либо (означающему) какого-либо определённого смысла (означаемого) (см. значение)."

Символ: "Си́мвол (др.-греч. σύμβολον — «(условный) знак, сигнал») — это знак, изображение какого-нибудь предмета или животного, для обозначения качества объекта[1]; условный знак каких-либо понятий, идей, явлений 2. Иногда знак и символ различаются, поскольку, в отличие от знака, символу приписывают более глубокое социально-нормативное (духовное) измерение[2][3]. "

Видите, тут же обошлись без такого:"отношение ассоциирование как отношение символизации" - вот тут запахло матаном.

И символ - это знак.

"Очевидно, у меня слишком гуманитарный мозг, чтобы чётко формализовать и при этом не нарушить необходимой общности, чтобы не затронуть субъективные аспекты."
Может, наоборот?

Вот моё:
"Понятие и смысл его или образ неделимы и записываются/иллюстрируются отдельно для удобства"
наоборот было тем, как подходят к делу и фомируют маги, а не матемаги.

И ваше "- чорт, в этот момент мне захотелось полезть и таки изучить лингвистический матан."
показалось мне скорее забавным, чем странным.

+Послушал несколько последних песен - попса же обычная? Ну, ладно, необычная попса. Ладно, не буду злить.

Вот подумал и добавил:
А что вообще обижаться? Вот это совершенно иррационально. Вкусы штука субъективная. Но даже субъективная оценка может быть более/менее распространенной в обществе. Найтвиш действтельно изменился и кто-то мог не оценить. Попсовее стала группа на мой вгляд.

И по мне всегда она была простовата - и по музыке, и по аранжировке. Их и целый симфонический оркестр не вытянул. Как фон - может и идеально для каких-либо целей. Кстати из финских групп смог вспомнить еще только KYPCK. Странно.
Кстати, KYPCK... там басист знает, что даже на бас-гитаре бывают лишние струны. ) а вокалист поёт по-русски.

Van Canto, Ava Inferi, Daemonia Nymphe, Ayreon - из на мой взгляд достойных конкурентов Найтам.