>> Не могу себе представить, что текст отклонили по причине "растянутости повествования"
я думаю, это написали в довесок в качестве одной из причин на доработку. но так-то редактора можно сменить или сразу пойти к рефу.
>>То есть для вас и правда над "Бедной Лизой" можно "только поржать"?
если совсем-совсем упрощать? да. это была в некотором роде передовая литература для своего времени, но с тех пор двести лет прошло.