По-разному, наверно, бывает. Вот, например, Хмелевская писала, что Лесь и пан Северин из ее романов - реальные личности, которых она просто списала с натуры - разве что имена поменяла. Опять же, подруги и знакомые Алиция, Анита и другие. Прокурор из "Подозреваются все", как и некоторые другие мужские персонажи, вроде бы списан с некоего Марека, некоторое время бывшего ее спутником жизни и обладавшего... гм... крайне специфичным характером, Судя по всему, достал этот Марек ее знатно, раз она его неоднократно вставляла в произведения, притом же под разными именами, да еще и убивала несколько раз.