Прабабке Лаванде было сто десять лет. Ей часто снились кошмары, от которых она вскакивала с кровати, крича что это несчастный случай и она ни в чём не виновата, она ненавидела чай, сладости и запах духов (о чём постоянно ругалась с матерью Мариуса). И птеродактилей. Мариус до сих пор содрогался, вспоминая как старуха орала на его отца, притащившего откуда-то несколько маггловских конфет с птеродактилями на фантиках.

Мариус предполагал что птеродактиль как-то связан с годами тирании тёмной леди Гермионы-Крауч-Принц. В учебниках Истории Магии говорилось, что та ставила эту метку на своих слуг, позаимствовав идею у какого-то предыдущего тёмного лорда. А ещё там говорилось о бесчеловечных пытках и приговорах к поцелую дементора за рыжий цвет волос. Мариус поёжился. Может старуха Лаванда пострадала от режима Крауч-Принцев в те годы? Это объясняло бы неприятие несчастных ящеров, но не всё остальное.

Стараясь не скрипеть половицами, чтобы не разбудить мирно храпящую прабабку, Мариус крался по комнате, к её заветному сундуку, заглядывать в который не позволялось никому. Путь казался жутко трудным, возникало ощущение что старуха специально зачаровала пол чтобы тот издавал как можно больше скрипов. Наконец добравшись до цели, Мариус вытащил палочку – Орион, его лучший друг с Рейвенкло, показал ему несколько заклинаний снимающих магические защиты, и теперь оставалось только воспользоваться ими.

Когда крышка сундука распахнулась, Мариус едва сдержал восторженный возглас. Он мечтал об этом слишком долго и теперь он был как никогда близок к разгадке тайны своей прабабки.

Заглянув в сундук он обомлел. Там лежало одно лишь небольшое зеркальце. Осторожно взяв его в руки, Мариус разочарованно выдохнул. Обычное зеркало, ничего волшебного.

Внезапно в тёмном стекле полыхнуло пламя и на Мариуса требовательно уставилось лицо какой-то женщины. Она обвела мальчика взглядом, скривилась и заорала на него:

– А ну, выпусти меня отсюда, мерзкое отродье!

От испуга мальчик выронил зеркало и оно полетело к полу. В ужасе он ждал что будет, когда оно разобьётся, но зеркало зависло в миллиметрах от пола. Обернувшись, Мариус увидел прабабку, вскочившую с кровати и вскинувшую свою палочку.

***

Через десять минут Мариус сидел за столом, стараясь не смотреть на старуху, сидевшую напротив. Та, кажется не была сильно обижена, но ему всё равно было жутко стыдно.

– Ладно уж – бабка почти дружелюбно махнула рукой – я знала что не смогу хранить эту тайну вечно. В конце концов кому-то и передать нужно.

Мариус услышав это несколько осмелел и задал вопрос, так его мучавший

– Кто это такая? Почему она в зеркале?

Старуха грустно улыбнулась.

– Гермиона Крауч-Принц…

И затем она начала свой рассказ. Оказалось, что в Хогвартсе прабабка очень дружила с будущей тёмной леди и когда та двинулась к власти приняла метку Птеродактиля одной из первых. Впрочем это длилось недолго и со временем она стала осознавать весь тот ужас что несла в мир волшебников её хозяйка. Тогда прабабка, будучи у той в гостях, изнутри разрушила защитные чары на поместье, где жили Крауч-Принцы, и дала сигнал аврорам Международной Конфедерации. Крауч-Принцы погибли, но следующей же ночью дух Гермионы попытался захватить тело прабабки и та лишь чудом сумела поймать её в это зеркало.
Опасаясь за свою жизнь прабабка ничего не сказала своим союзникам, а зеркало спрятала ото всех, чтобы этот нечестивый дух больше никогда не вырвался на свободу.

– Ничего себе… – только и смог сказать Мариус, дослушав рассказ. Старуха хмыкнула
– Никому! – резко посерьёзнела она – если все узнают, кто-нибудь обязательно захочет выпустить эту… тварь. И тогда всё начнётся заново, а я хочу дожить свои дни в мире.
– Обещаю, прабабушка – Мариус не менее серьёзно кивнул, вспоминая описания террора Крауч-Принц из учебника – дальше меня твоя тайна не уйдёт.