Erika Meinhof, пример с иностранным языком - слишком простой. Имхо, сноски следует давать там, где автор не просто сомневается, а поймут ли его, но хочет иметь стопроцентную уверенность в том, что его поняли. Есть такие вещи, важные для понимания смысла текста, которые большинство читателей может запросто пропустить, не вникнув, зато потом, в отдалённой перспективе, это непонимание потянет за собой множество других пробелов. И вот здесь сноски необходимы не из-за сомнений в способностях читателей, а, наоборот, из уважения к ним.