Проснулся Викки оттого, что кто-то снаружи громко барабанил по борту автобуса. За окном сильно потемнело: должно быть, Вейнара уже почти скрылась за горизонтом. На видневшемся кусочке неба появились первые звезды. Они проступали даже через подсвеченные низким солнцем бледно-розовые размытые полосы, оставляемые взлетающими кораблями.
Викки вскочил, выглянул в окно. Чего он боялся сейчас больше всего - так это увидеть там охотников Банита. Но рядом с автобусом оказалась лишь одинокая фигура, опиравшаяся на палку. Должно быть, этой-то палкой человек и барабанил по автобусу, догадался Викки.
— Ну как, выспался? – спросил незнакомец, когда Викки выбрался наружу. При ближайшем рассмотрении, в руке у незнакомца оказалась не трость, а небольшой шоковый разрядник, вроде тех, с какими обычно по ночным улицам ходят стражники. Но незнакомец опирался на него расслабленно, и не было похоже, что он собирается пустить его в ход.