Я их как людей из одной культурной среды, с похожим мировоззрением и знакомых с детства. Почти как соседи, но ближе, потому, что внешняя среда - другая. Ну, условно, как иностранцев, чьи семьи переехали жить в другую страну.
Нет, в сюжете есть пара реверансов на тему "мы же родственники", но опять же, потому что иначе читатели возмутятся.