А кратенько написать типа конспекта или синопсиса сначала для себя, а потом как-нибудь разными кусочками маленькими и емкими вплести в основной текст не вариант? Типа в воспоминаниях, разговорах мимоходом, в обрывках газетных статей. Что бы максимально сжато по объему пересказать суть не линейно, но вплетенно в сюжет? Если сюжет и персонажи такой вариант знакомства с предысторией позволяют. Либо можно параллельно вести две линии прошлое и настоящее, правда это, наверное, скорее для большего чем конкурс позволяет размера вариант...