Особенно для сложных случаев в духе Масс Эффекта: сравнительно небольшая (до миллиарда) колония, сх не в открытом грунте, цивилизация уничтожена внешним врагом, не слишком активно, но постаравшимся скрыть следы пусть не наличия колонии от тех, кто будет копать, но своих действий по ее уничтожению.
Для случая Массэффекта на самом деле все элементарно как раз: "элнольная полоска" будет отличаться по сопутствующим элементн/изотопным аномалиям от ситуации "внесистемный астероид с кучей элноль впилился".