Думаю, тут зависит от уровня прост.

Мне как-то мелкая задала вопрос, ей уроки надо было сделать, — знаю ли я, почему «жи-ши», а не «жы-шы»?

У меня в голове сразу пронеслись палатализация, подарившая исконномягкие [ж'] и [ш'], закон слогового сингармонизма, по которому мягкие согласные сочетались только с гласными переднего ряда (которые сейчас смягчают перед собой согласный), реформа, закрепившая после веляризации традиционное написание в ущерб произносительной логике, поскольку мягкие [ж'] и [ш'] исчезли вообще, и как-то графически отличать их от твёрдых не имело смысла, сохранившиеся до сих пор новгородские говоры с мягкими шипящими, в которых люди часто пишут «жы/шы» именно потому, что у них есть [жы-шы], а есть [ж'и-ш'и], и им надо это отличать... Откашливаюсь, спрашиваю ребёнка тогда восьми лет — и почему же?

Потому что это прааааавило.

А. Ну, понятно.