Учил английский с репетитором. Трижды в неделю, час занятий и два часа самостоятельной работы. Как раз полугода хватило и на всю школу, и на вуз, но реально общаться с нативами — не хватило.
В общем, вполне реально, если а) заниматься часов пятнадцать в неделю хотя бы, б) использовать мнемотехники, запоминание слов по карточкам (воронку запоминания) и т.д. А, и да, сейчас легче, сейчас есть интернет. Тогда у меня была всего одна кассета с парой фильмов без перевода и никакой возможности общаться с носителями языка.
Есть неплохой канал Advanced club, там есть видео с хорошими системными методиками, как научиться ловить английский на слух по сериалам, как выучить много слов за раз, какие мобильные приложения могут помочь и т.д.