спасибо большое! звучит интересно!!
один вопрос -- как эти два плана могут сочетаться.
Если лорды и император одновременно начинают действовать так, как вы сказали

То есть, видимо:
1) лорды корешатся между собой - император корешится с кем-то из лордов (не корешится с варварами из-за своих собственных законов?)
(результат: императору удается купить кого-то из лордов, но не всех; так же император уговаривает кого-то из вассалов основных лордов взбунтоваться;)
2) лорды хотят собирать свои пошлины сами - император хочет не позволить им этого делать
(результат, вероятно: у кого свои порты - как бы подчиняется, но по факту император с них ничего не получает, императорских сборщиков податей либо водят за нос, либо покупают, либо угрожают им; у кого своих портов нет - приходится подчиняться)
3) лорды корешатся с варварами - император пытается централизовать власть
(результат: варвары нападают на императорских чиновников и сборщиков налогов как бы независимо от лордов, но по факту те их науськивают и их люди тоже участвуют в этих набегах; император поступает подобным же образом - подстрекая вассалов, вторых сыновей и прочих обиженных)
4) либо императора, либо кого-то из лордов ловят на махинациях -- начинается открытое столкновение
ну и дальше как повезет;

вероятно, лордам выгодно решить все быстро, а император в принципе не против затяжных историй