В архитектуре термин "рационализм" действительно применяется для обозначения одного из направлений авангарда (в противовес "конструктивизму"). В других видах искусства для обозначения именно направления не употребляется (разве что как один из эстетических принципов - того же реализма, к примеру). Ваша учительница, вероятно, имела в виду самое общее значение слова и связала его с процессом культурной секуляризации.