>>> О том, что решение АД продиктовано стремлением предоставить ДМ свободный выбор

Дамблдор в каждом действии сочетал несколько разных целей.
Он вполне мог до самой последней минуты искренне желать добра Драко и его родителям и это никак не противоречит тому чтобы воспринимать их как пешек.
И да, он вешал на уши Снейпу огромное количество лапши.

>>> Может ли политический лидер в процессе противостояния позволить себе милосердие?

Имхо наверно нет. Но ведь мы говорим о Дамблдоре кредо которого было в том чтобы давать всем вторые шансы. В конце концов никто ведь и не говорит что Дамблдор был хорошим руководителем.