Самый богатый (с отрывом в полтора раза от ближайшего преследователя) и густонаселённый (с примерно аналогичным отрывом) штат США, в топе по плотности населения и ВРП на душу населения. Штат, который любят сравнивать с целыми странами по ВВП (в ~полтора раза больше, чем у РФ по номиналу и не сильно уступает по ППС). При этом проблема лесных пожаров в этой местности общеизвестна, существует с момента заселения местности людьми и обусловлена неизменными природными факторами.

И что же человеческий гений, вооружённый столь могучей экономикой и современными технологиями, смог противопоставить этой угрозе? Одинокого пожарного, который заливает огонь из придорожной лужи с помощью дорожного конуса (разошедшееся в сети видео)? Где могучий воздушный флот пожарной авиации, где тысячи пожарных машин, формирующие сплошные пенные валы на пути огня, где численные модели, в реальном времени рассчитывающие направление движения пожара и формирующие противопожарные заслоны с опережением?

Спору нет, проблема системная, а не только калифорнийская. В конце 90-ых Лесная служба США начала заменять разномастный воздушный флот из списанных бомбардировщиков и грузовиков, переделанных в пожарные машины, на специализированные самолёты. В лёгком классе это были AT-802, в среднем – канадские CL-415, в тяжёлом – здоровенные широкофюзеляжные DC-10 и Boeing-747. Хотели купить и наши Бе-200, которые расположились бы между средними и тяжёлыми машинами, но почему-то сделка сорвалась. И сколько же этих прекрасных пожарных машин закупили такие богатые и преуспевающие США за минувшие четверть века? 15 AT-802, 10 CL-415, 5 DC-10 и 3 Boeing-747. Сколько воздушных пожарных купил сам штат Калифорния? Аж целых два CL-415. Прямо сейчас тушением пожаров в Калифорнии занимаются оба местных CL-415 и один "федеральный" DC-10, в ближайшее время собираются направить туда ещё один такой. Плюс пожарные вертолёты – у Лос-Анджелесской пожарной службы их 10, наверняка им сейчас помогают и соседи по штату. Не выглядит как решительный ответ угрозе стихии.

Конечно, проблемы распределения бюджета в США очень системные – пока пожарные с трудом покупают десяток малышей AT-802 за двадцать лет, военные щедрой рукой подписывают контракт на поставку 75 этих же машин "для наблюдения за учениями". Но понять недовольство местного населения Калифорнии можно легко – у пожарной охраны нет денег на новые пожарные самолёты, но есть деньги на зарплату менеджеру по инклюзивности и проведение "маршей гордости" с радужными флажками. Не удивительно, что политические конкуренты ухватились за такой прецедент и теперь раздувают его как пожар. Ничего, пройдёт несколько лет, и уже демократы будут тыкать республиканцев тем, что деньги на покупку Гренландии и торговую войну с Китаем у них есть, а на тушение пожаров в Калифорнии – нет. Есть у меня сильные сомнения, что если заменить на должности главы пожарного департамента трансгендера на реднека, дефицит тяжёлой техники в нём тут же пропадёт.