— В этом году на первый курс поступают двадцать восемь детей. Поэтому, Гермиона, предлагаю следующее. Давай удалим стены и соединим все купе этого вагона в одно общее. Думаю, лишним не будет, если детишки перезнакомятся между собой, поделятся едой… А то, думается мне, — тут Панси легко улыбнулась, — Макгонагалл опять забыла предупредить магглорождённых взять с собой что-нибудь из еды.

— Хорошая идея. Я обязательно помогу, — согласилась Гермиона и начала открывать двери, призывая детей выйти в коридор.

Потом трое шестикурсников уверенно замахали палочками, создав из вагона одно большое помещение с сиденьями и столиками между ними. Дети расселись по местам, восторженно сверкая глазами и перешёптываясь между собой, обсуждая крутизну старост. Справившись с задачей, оставив малышню знакомиться друг с другом, Драко и Панси отправились искать старост-пятикурсников, в обязанностях которых было приглядывать за будущими первачками. Предоставив Гермионе право первой рассказать им о правилах поведения учеников школы Хогвартс.

— Помните, распределение на разные факультеты не означает приговор на всю жизнь, — такими словами начала Гермиона свой рассказ. — Это означает только то, что у разных людей имеется предрасположенность к разным направлениям магии. Например, не каждый любит рыться в грядках и выращивать волшебные растения. Кому-то более приятно из тех же самых растений варить зелья. А ещё кому-то интереснее в тишине библиотеки делать нумерологические вычисления, гороскопы составлять, нежели возиться с драконами и убирать навоз за этими «милыми» зверушками.

Будущие первоклашки согласно закивали головами, кое-кто из них стал рассказывать соседям о магических предпочтениях своей семьи, упоминая о целителях, мастерах Чар, швеях, травниках и так далее. Магглорождённые внимательно слушали, узнавая новую для себя информацию.

— У некоторых магов есть способность читать чужие мысли, ребята, — выдал бойкий смуглокожий пацанёнок. — Мне мои родители летом амулеты от легилименции купили. Если кому-то они тоже нужны — могу посодействовать вовремя оснаститься подобными, пока директор или кто-то из профессоров не стал ковыряться у вас в памяти…

Хор детских голосов единодушно выразил желание получить такое, непредусмотренное уставом, но очень, хм-хм… полезное изделие в своё пользование. А Гермионе, вдруг, стало грустно. Вспомнила она свою первую поездку в Хогвартс. И подумала о том, насколько это первое путешествии в Хогвартс-экспрессе отличается от её. Вспомнилось ей, чем оно тогда началось и закончилось. Сначала было глупое рыскание по вагонам, на пару с Невиллом, в поисках его Тревора, потом судьбоносное, даже фатальное для неё, магглокровки, знакомство с Гарри и Роном… Ээххх, а ведь были бы в то время старосты, вроде нынешних Малфоя с Паркинсон или её нынешней — она бы вовремя узнала как и себя, и свой внутренний мир защитить. По меньшей мере. Прежде, чем в саму школу прибыть. Но… Не судьба, однако. Н-да. Прервав бессмысленное копание в прошлом, Гермиона продолжила свою речь.

— Помимо легилименции вот ещё, что может случиться, — продолжила она тему личной зашиты учеников, — кое-кому, особо одарённому, может прийти в голову воздействовать на вас зельями. Помнится, когда у меня был первый урок зельеварения, то профессор рассказал нам о красоте кипящего котла и силе зелий. Мягко пробирающихся по венам и очаровывающих чувства и разум.

Будущие первоклашки одновременно уставились испуганными глазами на взрослую девушку, сидящую перед ними.

— Но не всё так страшно. — улыбнулась им Гермиона. — Есть кольца для определения присутствия добавок в вашу пищу. Советую всем обзавестись ими тоже.

— Да, да! — поднял руку давешний пацан. — Посмотрите! — И он поднял правую руку, на безымянном пальце которой внезапно стал видимым тоненький золотой ободок. — Мама говорит, что, если в тарелке или чашке есть вредная для моего здоровья или моего сознания примесь, кольцо нагреется. Хотите?

— Хотим, хотим, — заинтересовались будущие первоклашки.

И быстренько заполнили денежками предоставленный кем-то из них кошелёк. После чего, пацанёнок написал письмо маггловским карандашом на обычной бумаге, пересчитав своих одногодок. Откуда-то взялась и клетка с совой. Письмо было отправлено, выпущенная через открытое окно птица улетела обратно в направлении Лондона.