Формально между моментом, когда окончательно отпинали вятичей, и монгольским нашествием, зазор лишь в сорок лет. Но в принципе, вторую половину XII века тоже можно сюда приплюсовать, после того, как дожали радимичей и подгребли под себя часть вятичей так, чтобы они не мешали сообщению Южной и Северо-Восточной Руси.
Прежде всего, это всё-таки реконструкция, хотя и вероятная — летописи обходят вниманием вопрос «а что там у язычников», вероятно, сознательно. Но если она верна, то князя выбирали на вече, т е. на собрании взрослых, свободных и дееспособных мужчин, которые физически имеют возможность на это вече заявиться.
Это для Руси тех времён явно избыточный хайтэк (-: В любом случае, сплав вниз по течению гораздо предпочтительнее, и именно ради этого устраивали волоки. Если очень припрёт, то можно и против течения, но на вёслах это крайне трудозатратно и не всегда вообще возможно, надо на шестах, т.е. посередь Волги, где глубоко, особо не поднимешься.
Восточнославянское язычество. Не факт, что везде во главе был Перун.