***
Снежный комок влепился ему в лицо, обжег кожу. Ледяная крошка набилась в рот, заглушив радостный вопль:
— В атаку, пацаны!
Скоро снежный городок был взят, и мальчишки всей гурьбой отправились к домой к Ваське – пить горячий чай и сушиться.

***
— Первый пошел! Второй пошел! Третий пошел… Вокруг только синее-синее небо, далеко под ногами земля, белый купол парашюта над головой… почему он тогда так быстро падает? Через темный туннель, все быстрее и быстрее… Господи! Снова светло и купол парашюта над головой. Это просто первый прыжок. Говорят, что он всегда страшен. А потом привыкнешь.

***

Прошёл этап дезинфекции, подключили отсос, зажимы, и рана немного очистилась. Сосредоточенно булькнув, Ваналпи широко раскрыла пасть. В глотке, за гортанной складкой, сохранялись самые ценные инструменты, доверить которые даже сверхсовременным крип-камерам она не могла. Длинный слепой отросток дюйм за дюймом появлялся из клокочущего горла. Рено выдохнул. Не отвлекайся, не отвлекайся... Червь издал протестующий скрип, и безглазая голова щёлкнула счетверёнными челюстями. Ловкие пальцы ийлане, пусть даже их было на один меньше, чем у теплокровных, подцепили его аккурат за головой. Ваналпи квакнула ещё раз.
— Сканер! — поспешно перевёл Блю.
Рено провёл вдоль тела раненого трубкой. Когда она засветилась и пискнула, застыл. Ийлане оттарабанила по телу извивающегося инструмента команду и аккуратно направила сложенные челюсти внутрь. Туда, где пуля прошла свой разрушительный путь. Аппарат, следящий за давлением, предупредительно замигал, ввели ещё плазму... Не выпуская кончик хвоста червя, Ваналпи замерла.
Секунды тянулись бесконечно.
Ну, давай...
Рено сам вначале не сообразил, что подбадривает своеобразный инструмент.
Давай же... нам надо его заштопать, иначе не подключить вентиляцию... ну давай!..

По торчащему снаружи остатку прошла мелкая дрожь, и четыре пальца принялись сматывать червя. Окровавленный клубок рос, рос, рос... пока наружу не появилась выпуклая голова и челюсти. Намертво сжимающие сплющенный кусочек металла.
Есть!

Ваналпи встряхнула червя, и смертельный мусор упал в лоток. После чего подбросила инструмент, расправляя, и заглотала. Череда кваканья со сменой цвета.
— Сувенир... — работать-есть-теперь-можно-вышивка-крестом, — Блю снова вытер лоб.
Рено удивлённо моргнул, и без слов принялся за кропотливую работу по восстановлению задетых сосудов.
Ийлане — шутит. Тогда я — Папа Римский...

Нет, что бы там Ваналпи не говорила, это не биотехнологии, а самое настоящее чудо. Таким способом извлекать пулю! Обычно можно было прокопаться довольно долго, уходило драгоценное время. А сейчас... Все будет хорошо. Парень попал к отличным специалистам.
«Вышивка крестом. Ну, надо же!» — улыбнулась доктор, усаживаясь на стул. Женщина вдруг почувствовала усталость.
«Чтобы Леонтьева, да не довезла...» Не спать — скоро нужно будет вернуться на станцию. Вон и Джексон за полупрозрачной дверью маячит.

***
Парашют медленно опускался, внизу уже можно было различить городские строения. Вот огромное здание, вертолеты на крыше... а как он сквозь стены просочился? Ну и чудеса!
Больничная палата, люди и не-люди, суетятся возле какого-то парня. «Ну и дыра в груди, где же его так? Господи! Да это же я!»
Почему-то особого страха не было. «Это что, называется — посмотреть на себя со стороны?»
В это время неизвестное существо засунуло ему в грудь непонятную синюю штуку, по экрану побежали зеленые зигзаги.
«Ой, куда меня тащит?»

***
— Командир спецгруппы Андреев, возвращайтесь на базу!
— Вас понял, товарищ комбат! Есть возвращаться на базу!

***
Сувенир... — работать-есть-теперь-можно-вышивка-крестом...

Рено аккуратно снимал тонкую моноперчатку в соседней комнате. Смотрел на руки. Плох тот врач, у которого руки дрожат — пусть даже после шестичасовой изнуряющей операции. Слава Богу, у него не дрожали. Зато напрочь сошёл порез и ногти своей чистотой напоминали младенческие.
На каком волоске зачастую висит человеческая жизнь... чуть левее — и уже ничто бы не спасло. Чуть правее — ушла бы навылет и не наделала таких разрушений эта смертоносная дрянь, придуманная для того, чтобы люди убивали людей.
Он поднял голову. Ваналпи, откинувшись на хвост, спала прямо в операционной. Леонтьева, конечно, давно ушла...
Увозившие пациента в палату интенсивной бакта-терапии деловито подсоединяли маску.
Уже в коридоре Рено вспомнил про телефон и включил. Количество вызовов в памяти зашкаливало. Закончив с формальностями, он расписался в карте своим ключом и отправился к лифту.
И ещё сегодня зайдёт Майкл...