* * *
Вслед за его ножом что-то сверкнуло в лучах солнца, и вот бандит, которого ранил Джеффри, рухнул на землю. Оруженосец еле успел проследить, откуда прилетело неведомое оружие, и увидел женщину в коротком черном кожаном платье, высоких сапогах и бронзовом нагруднике. За спиной у нее висел меч.
Глазеть по сторонам все же было плохой идеей — четвертый противник попытался найти укрытие. «У нас всего по два броска...»
Оруженосец услышал какой-то свист, нараставший с каждой секундой. Не думая о том, что делает, он бросился на каменный пол. Кажется, вовремя — что-то снова блеснуло, срикошетило от колонны и опять улетело куда-то.

* * *
Шакрам продолжал выписывать сверкающую дугу, отскакивая от колонн. Зена следила за его полетом краем глаза, но основное внимание было направлено на парня в черном костюме... что-то ее пробрали смутные сомнения, в того ли она попала? Потому что человек взял оружие и направил его на второго...
Слишком уверенно держит его, для перепуганного заложника...
Ее размышления прервал сухой треск скорострела.
Из дула вылетела короткая очередь, а потом раздался пронзительный вой блондина...
«Ты смотри... еще живой!» — цинично удивилась воительница, увидев, что тот, даже после попадания в него очереди... ладно, части очереди, еще пытался ползти, сжимая оружие...

* * *
Остатки шайки пересчитали по головам, причем кое-кого – буквально, красавчика-главаря загнали в угол, но он, похоже, собирался дорого продать свою жизнь. Несмотря на дикое желание прирезать блондина, Альранте невольно ощутил что-то вроде уважения к нему. Прижавшись к колонне, тот быстро перезарядил оружие и приготовился стрелять, но не успел. Альранте увидел только, как доктор схватил один из этих чудовищных самострелов и... над головой раздался угрожающий свист, и граф мгновенно распластался на ступенях.
Сверкающая штуковина, убившая шатена, продолжала летать вокруг, немилосердно рикошетя о колонны и грозя прихватить еще пару-тройку растяп. Короткая очередь выстрелов слилась с предсмертным криком блондина. Он еще пытался отползти в сторону, потом поднял свое оружие, прицелился... уже не в кого-то, просто ради самого действия... о, как это было знакомо...
Альранте невольно содрогнулся, вспоминая... как же мерзко отбиваться вот так, на последнем издыхании, зная, что если тебя и пощадят, то лишь затем, чтобы позже все равно убить... и тут их взгляды встретились.
Замах был коротким, но мощным. Нож неизвестного спасителя, так удобно легший в ладонь, стрелой пролетел разделявшее их расстояние и вонзился в грудь по самую рукоять. Блондин дернулся, захрипел и почти сразу затих.
Хотел ведь сам его прирезать... М-да... Мечты сбываются...

* * *
— Господи боже... они его убили... – Хэррис, потерянно наблюдавший за развитием событий – а что ему и его ребятам еще оставалось делать?! – снял фуражку и вытер вспотевший лоб. – Как же я теперь его посажу?!
По телу блондина прошла предсмертная судорога, рука стиснула автомат – и пули из недавно вложенной обоймы веером полетели во все стороны...

* * *
«Надо двумя руками держать», — сообразил Блад, увидев, как от отдачи скорострел повело в сторону. В результате блондина лишь немного зацепило. Жестоко, конечно, вон как мучается... но надо было знать, на что идешь, когда собираешься грабить банк. И оружие это совсем не игрушечное.
«Ладно, сейчас исправим, только не шевелись», — Блад осознал, что чертовски зол. Именно поэтому так спокоен и рассуждает как будто перед ним не человек, а какое-то неведомое существо. Вот не жалко ничуть!
Он снова прицелился, но вместо выстрела раздался щелчок.
Вот дьявол!
Ладно, мы и так, по старинке справимся...
Он шагнул вперед, намереваясь угостить негодяя добрым ударом скорострела по голове, но не успел: кто-то метнул нож, и блондин рухнул на землю.
А потом начал стрелять из своего оружия. Уже будучи на том свете. Вот ведь скотина!
Блад попятился, решив нагнуться, но тут мир куда-то поехал, а в глазах потемнело. Последнее что он помнил — это то что летит вперед, прямо на мраморный пол, залитый кровью...

* * *
Вард, находившийся недалеко от оруженосца и Блада, увидел, как черноволосая женщина, пришедшая им на помощь, огрела капитана рукоятью меча по голове.
— Что вы творите?! — взорвался Джеффри.
Тут мертвец каким-то образом начал стрелять, Вард подхватил падающего Блада, швырнул его за колонну — туда, куда пули никак не могли достать.
Следом влетели оруженосец и неизвестная воительница. Второй заложник был в относительной безопасности, находясь чуть сзади блондина.
— При всем уважении, леди — вы с ума сошли? — холодно спросил Вард. Он склонился над Бладом, лишь мельком взглянув на необычно одетую женщину. — Уже не различаете тех, кого нужно освобождать?
Снова что-то просвистело и срикошетило — на этот раз не пули — патроны в обойме автомата уже закончились.

Зена окончательно запуталась в этих треклятых окровавленных мужиках. У всех – ножи, у всех — скорострелы. И все стреляют.
Ладно, потом разберемся... когда уложим их аккуратными штабелями...
У нее сегодня действительно было поганое настроение... правда оно улучшалось с каждым мгновением. Особенно полегчало, когда она оглушила одного из тех парней, со скорострелами, ударом рукоятки меча по затылку.
Минус один!
Теперь разобраться с теми, у кого ножи.
Парень с ножом так на нее сердито орет! Ути-пути!
— Да, не различаю, — ответила Зена, облизнув губы. — Вы все слишком быстро бегаете...
Наступила тишина. Скорострел в руках мертвеца замолчал. И Зена, не обращая внимания на ругань парня с ножом, поймала свой шакрам.
— Вот так! — сказала она, повесив его на пояс.