* * *
Если граф полагал, что все самое страшное позади, он сильно ошибался, потому что последующая суета оказалась куда как страшнее. Он едва отбрыкался от милой, но чересчур уж навязчивой барышни в белом халате, пытавшейся уговорить его сесть в одну из безлошадных повозок с красными крестами на боках и куда-то там поехать. В другое время он обязательно воспользовался бы такой неслыханной удачей, чтобы разобраться, действительно ли эти люди имеют отношение к пропавшим тамплиерам... уж слишком похожая символика... Но сейчас повозки требовались другим людям, с более серьезными ранениями, а он хотел только одного: убраться отсюда побыстрей и подальше, пока не случилось еще что-нибудь.
Отобрав у него измазанный в крови платок, девушка ловко скрутила пару маленьких ватных тампончиков, чем-то брызнула ему в нос и воткнула их следом, он и пикнуть не успел. Видя округлившиеся глаза пациента, она шутливо пихнула его в бок:
— Дышите ртом и не паникуйте.
— Благодарю, мадемуазель.
Получилось жутко гнусаво, родной прононс и рядом не стоял!
Отобрав платок обратно, Альранте огляделся вокруг в поисках товарища по несчастью. Перед тем, как уехать, ему хотелось хотя бы мельком увидеть его и убедиться, что он жив, что с ним все в порядке. Но почему-то его нигде не было видно...

* * *
Один из своих ножей Вард нашел, а где же второй? Да вот же он — торчит из груди злодея, доставившего им напоследок столько хлопот... Хороший бросок! Его светлость вытащил нож только со второй попытки.
Похоже никто из захваченных не был ранен серьезно.
— Сударь, с вами все в порядке, я надеюсь? — обратился Вард к незнакомцу.

Джеффри, исполняя приказ своего господина, замолчал на некоторое время. Он вытирал от крови свое оружие, мрачно поглядывая на воительницу в кожаном платье, пока целитель осматривал капитана. «Странные у них шутки... или он серьезно?» — подумал оруженосец. «Наверное, в их больницу и вправду лучше не попадать?»
Целитель в компании своих товарищей удалился.
— Господин Блад, вы действительно не пострадали? — спросил Джеффри. — Может быть, вам помочь добраться до места стоянки вашего корабля?

Помимо врачей, к зданию начали стекаться полицейские во главе с лейтенантом Хэррисом. Он как мог пытался организовать работу курсантов так, чтобы каждый занимался своим делом и не путался у другого под ногами, но, к несчастью, вокруг банка, как и внутри него, образовался такой хаос, будто здесь произошла не попытка ограбления, а как минимум, покушение на жизнь президента!
— Расступитесь! Расступитесь, болваны! Дайте дорогу! — взрыкивал он, расталкивая зевак, пробравшихся сквозь оцепление, и журналистов. С последними сладить было труднее всего.

Альранте вздрогнул, услышав чей-то голос совсем рядом, и обругал себя: надо ж оказаться таким невнимательным! А если бы это был кто-то из врагов? Он машинально кивнул незнакомцу, с облегчением отметив, что этот человек, по-видимому, появился здесь из родственного ему мира... ну, или хотя бы времени. Его одежда не была похожа ни на костюм графа, ни на экипировку подбегавших людей с громкими голосами, нахальными лицами и какими-то устройствами, которые швырялись в толпу вспышками белого света. Но общий рисунок был, несомненно, ближе к первому.
Вспышки продолжали щелкать со всех сторон. Хорошо хоть вреда не причиняли, попавшие под их воздействие только щурились и спешили отвернуться. Галдеж становился все громче. Одного из мужчин в форме окружили со всех сторон и засыпали вопросами, хотя он, по логике вещей, знал гораздо меньше всех, потому что до сего момента Альранте его тут не видел.
— Не стоит беспокойства, право, со мной все хорошо, — Альранте увидел, как незнакомец очищает от крови нож, и улыбнулся. — Так это ваше оружие спасло нам жизнь? Примите мою искреннюю благодарность и восхищение, месье, это был весьма отчаянный поступок!
— Ну, что вы, тут не только я постарался, — Вард пристроил оружие в ножнах за сапогом. — Пойдемте отсюда, сударь, мы привлекаем излишнее внимание.
Он повел незнакомца к пилонам, где находилась вся компания.

* * *
Зена повертела шакрам в руке, потом огляделась по сторонам, пытаясь найти что-нибудь подходящее для того, чтобы вытереть его от крови.
Вокруг становилось все больше народу, и она подумала, что пора уходить, пока не начали цепляться по пустякам. Как известно, добро всегда наказуемо.
Она повернула голову и присмотрелась к тому парню, которого сгоряча приласкала рукояткой своего меча. Кажется, немного перестаралась, что-то у него кислый вид. И вообще, забавно выглядит.
Зена чуть скривила губы, разглядывая странную одежду бывшего заложника. Бантики, кружавчики. Ну и мода!
В это время, доктор, видать, совсем его достал, и мужчина даже громко возмутился.
А потом — тут Зена даже вздрогнула, — он стащил с головы свои волосы...
Воительница чуть не выронила шакрам, до того это было неожиданно. Потом, приглядевшись, поняла, что это парик.
Боги всемогущие!
Мужчина все щупал свою голову, и она, почувствовав слабые угрызения совести, шагнула к нему, чтобы извиниться.

Но тут перед ней появилась еще одна бригада медиков с носилками.
— А с этим что делать? — громко спросил один из врачей — мужчина средних лет в очках. — Для полиции оставим, или заберем в морг?
Он указывал на шатена, возле которого до сих пор сидел господин в кружавчиках.
— Мертвый? — сказал второй врач, вытянув шею.
— Ага.
— Давай посмотрим...
Врачи подошли к шатену и осторожно попытались его шевельнуть.
— Ну его к черту, у него башка вот-вот отвалится, — сказал старший, брезгливо отодвигаясь от трупа. — Пусть криминалисты с ним возятся. И носилки измажет. Пошли отсюда, пока не началось.
Посмеиваясь и перешучиваясь, врачи двинулись дальше.