flamarina В легендариуме Дж. Р. Р. Толкина Том Бомбадил действительно упоминается как существо, появившееся раньше Валар. Это подтверждается несколькими источниками и деталями из произведений автора. Прямое указание во «Властелине Колец»

В книге «Властелин Колец» (том 1, глава 7 «В доме Тома Бомбадила») сам Том Бомбадил говорит:
«Я помню первую каплю дождя и первый жёлудь. Я протоптал в этом лесу первую тропу задолго до того, как пришёл Большой Народ, и я видел, как перебрались сюда первые поселенцы Народа Маленького. Я был здесь до Королей и до их усыпальниц, раньше Навий. Том был здесь, когда эльфы потянулись один за другим на запад, он помнит время, когда ещё не закруглились море и небо. Он знал Звёздную Первотьму, ещё не омрачённую страхом, он помнит время, когда ещё не явился в мир из Внешней Тьмы Чёрный Властелин».

Эти слова ясно указывают, что Бомбадил существовал до прихода эльфов, людей, а также до появления Саурона (Чёрного Властелина). Валар, в свою очередь, спустились в Арду после создания мира и начали его обустраивать, что произошло уже после Великой Музыки Айнур.

Происходит после Великой Музыки Айнур, когда Эру Илуватар показал им зримое воплощение их песни.

Приход Валар в Арду после создания Арды. Валар сошли в Эа, чтобы подготовить мир для эльфов и людей.

Том Бомбадил упоминается как существо, жившее в Старом Лесу до прихода эльфов, людей и до формирования современных ландшафтов (например, «до того, как закруглились море и небо»).

Таким образом, Бомбадил существовал в Арде до прихода Валар и их деятельности по обустройству мира.

В письмах Толкина автор отмечал, что Бомбадил — древнее существо, чья природа остаётся загадкой даже для него самого.
В письме №144 Толкин писал: «Он не важен для повествования. Скорее, он важен как комментарий. Я не могу точно объяснить, что он означает, но он выражает то, что мне кажется важным».

В ранних произведениях Толкина (например, в стихотворении «Приключения Тома Бомбадила» 1934 года) персонаж уже представлен как могущественное и древнее существо, связанное с природой.

Таким образом можно утверждать, что Том Бомбадил появился раньше Валар. Это подтверждается его собственными словами во «Властелине Колец», а также общей хронологией создания мира в легендариуме Толкина. Валар пришли в Арду после её создания, тогда как Бомбадил существовал в ней задолго до этого момента.

Я «Сильмариллион» читал довольно давно, да и не являюсь специалистом по этой теме, поэтому консультировался с нейросетью Плекса, которая специализируется на сборе различных сведений из сети.

Лично у меня в своё время создалось впечатление, что Том Бомбадил чуть ли не проекция самого Эру на мир Арды, одна из сущностей, через которую он проживает своё бытие внутри своего конструкта.