Не забираясь в седую древность, можно выделить три основные точки, когда что-то в истории России пошло не так в общественно-экономическом смысле:

1. Проблемы с психическим здоровьем, наследниками и воспроизводством политики Ивана IV. Какими бы своеобразными методами он ни шатал феодальный базис, дело уверенно шло к абсолютизму, но последующие события отбросили страну в прошлое на добрых полтора века. Будь царь чуть более здравомыслящим к концу своего правления или имей достойного продолжателя своего дела без сомнений в его легитимности, абсолютная монархия утвердилась бы в стране уже к началу XVII века.

2. Отсутствие назревших реформ при Александре I. Воплотись все идеи Сперанского в жизнь, не потребовалось бы ни декабристов, ни четвертьвековой реакции, ни всех последующих событий, увенчавшихся чередой революций. Но вполне здоровое в тех обстоятельствах движение страны к капитализму застопорилось о застрявшую в феодализме надстройку, и империя оказалась обречена.

3. Сломавшаяся социалистическая демократия в СССР и конкретно её отсутствие в позднесталинское время. Если до и во время ВОВ управление страной в ручном режиме осаждённой крепости было вполне оправдано страхом внутренних и внешних угроз, то после победы нужно было постепенно возвращать власть, собственно, советам. XIX съезд попытался как-то исправить положение, но было уже поздно, а сменившаяся после смерти Сталина власть окончательно похоронила все надежды на возвращение нормального механизма обратной связи между властью и обществом. В итоге, партноменклатура окончательно закуклилась в своём мирке и весьма закономерно в какой-то момент решила перевести общественно-экономическую формацию обратно на более выгодный ей капитализм.