Видимо, тут три фактора влияли во взаимосвязи: время, место и дыры, которые нельзя было заткнуть штатным расписанием и бюджетом.
Конкретно в мои школьные годы на детей возлагались: чистота в классе, посменное дежурство в раздевалке (про столовую не помню) и летняя отработка, типа отмывания и покраски парт. Ленинские субботники раз в году. Пару раз вывозили на уборку капусты в сентябре — но только на один день. Это уже на младших курсах вуза стали на месяц загонять "на картошку" — как вспомню, так вздрогну: те еще были условия.
Родителей, слава небесам, никак не привлекали — ни в качестве бесплатной рабсилы, ни финансово. Должно быть, на шторы у государства тогда еще денег хватало.