После Розы (джен)

— Однажды у меня была роза, — сказал Маленький принц гостю.

— И у меня, — ответил Доктор.

— У меня все еще есть барашек, — с надеждой произнес Маленький принц.

— Да? — рассеянно переспросил Доктор, продолжая смотреть на то, что осталось от бедной розы Маленького принца.

— Да, барашек съел мою розу.

— Ох, мне так жаль, малыш! Мне очень-очень жаль…

— Почему так, Доктор? Она была такой красивой, такой наивной, я защищал её, я любил её.

Он замолчал и обнял барашка, который только что подошел к ним. Доктор выглядел бледным, он смотрел на Маленького принца широко раскрытыми глазами.

— А сейчас, — произнес малыш, — я люблю барашка, вулканы, баобабы и свою планету. Но розу я тоже до сих пор люблю.

— Тебе грустно, — мягко сказал Доктор.

— Конечно. Немного, — удивленно согласился тот. — Она ведь была красива, и я любил её. И сейчас люблю, она всегда будет прекрасна. Поэтому я счастлив.

— Бэ-э-э, — раздалось блеяние барашка.

— И у меня есть барашек, который делает меня счастливым! — быстро добавил Маленький принц, обнимая его.

— Я завидую тебе, — тяжело вздохнул Доктор. Он сидел на планете рядом с бедной розой под стеклянным колпаком.

Заходило солнце.

— Вселенная поглотила мою Розу, — произнес Доктор едва слышно.

— Мне жаль, — вежливо сказал малыш.

«Доктор немного странный, — думал он. — Но если барашек может съесть розу, почему бы Вселенной не сделать то же самое?»

Маленький принц прислушался к словам Доктора.

— Как мне теперь любить Вселенную? — вопрошал тот. — Как мне любить её так, как любишь ты своего барашка? Как я могу любить её, если она поглотила мою прекрасную любимую Розу? Как?

— Я не знаю. Вселенная намного больше барашка. Её, наверное, нельзя обнять.

— Ты прав.

Маленький принц не знал, что делать. Он приподнял стеклянный колпак над розой, сорвал один лепесток и протянул Доктору.

Тот смотрел на него в немом изумлении.

— Маленький принц, — выдохнул он, принимая лепесток, — спасибо!

— Может быть, твоя роза сейчас вместе с моей. Может, они останутся вместе.

— Не думаю. Хотя кто знает.

Доктор положил лепесток в карман возле сердца и посмотрел на усыпанное звездами небо.

— Знаешь, — произнес Маленький принц, — когда мне было грустно, я нашел друга. И сразу перестал грустить.

— Правда?

«Может, Доктор не хочет заводить друга, — подумал Маленький принц. — Бедный Доктор!»

— Друг подарил мне барашка, — добавил он.

— Да? Знаешь, ты — великолепен, — Доктор встряхнул головой. — Ты любишь погибшую розу; любишь барашка, который съел твою розу; и любишь друга, подарившего тебе барашка, который съел твою розу. Великолепно!

Маленький принц ничего не понял, но Доктор был настолько красив, когда улыбался вот так широко, как сейчас, что он был просто счастлив.

— Мой друг, — произнес он, — жил на Земле. Наверное, на Земле многим нужен друг.

— Скорее всего, ты прав.

Солнце восходило.

— Земля — большая, — сказал Маленький принц.

— Да…

— Наверное, такая же большая, как Вселенная.

Доктор посмотрел на малыша.

— Возможно.

Они помолчали немного.

— Спасибо за лепесток, — сказал наконец Доктор.

— Пожалуйста.

— Ты хочешь, чтобы я ушел, да?

Маленький принц обнял барашка и, словно извиняясь, произнес:

— Ты очень хороший, правда. Но… твоя синяя будка слишком велика для моей планеты. Она душит вулканы!

Доктор рассмеялся.

— Боюсь, ТАРДИС слишком велика для многих планет!

— Может быть. Но не для Земли.

— Нет, — подумав немного, согласился Доктор. — Она никогда не будет велика для Земли.

Доктор резво поднялся, сказал Маленькому принцу «До свидания» и «Спасибо, друг мой», после чего раздался громкий шум, и он исчез вместе с синей будкой.

— Какой он странный, — сказал Маленький принц барашку. — Надеюсь, он найдет друга и никогда не забудет свою розу. И надеюсь, однажды он вновь полюбит Вселенную.

Малыш поднялся, чтобы заняться вулканами, в которых уже скопилось слишком много пепла. Но он не успел начать, как с шумом опять появилась ТАРДИС.

Доктор выглянул из-за двери.

— Хочешь отправиться со мной в путешествие, Маленький принц?

— Нет, спасибо, Доктор, — улыбнулся тот. — У меня своё приключение. И я нужен своей планете.

Доктор выглядел расстроенным.

— Иди же, Доктор, — уверенно произнес малыш, — и найди себе друга!

— Хорошо, — улыбнулся тот. — Ты мудр, Маленький принц.

— Да. А теперь иди уже! Ты душишь мои вулканы!

— Ладно, ладно, еще раз до свидания, — и, одарив на прощание широкой улыбкой, Доктор опять исчез так же, как в первый раз.

— Доктор будет в порядке, — сказал Маленький принц.

— Бэ-э-э, — поддержал барашек.

Маленький принц украдкой посмотрел на мертвую розу под стеклянным колпаком и принялся за уборку вулканов.