Методом проб и ошибок (джен)

Предупреждения к главе:

+ матриархат

+ грибы

+ голод

+ муравьиные забастовки

Нам не жить друг без друга.

Н. Н. Добронравов

Для рака-отшельника самая красивая — его актиния; для тетерева — его тетерка, впрочем, ему и выбирать не приходится — это его выбирают; для каждого же муравья любовь всей жизни — его Царица, и самки могут хоть прожечь в листьях дыру.

Молоденькая Царица не существующего пока царства муравьев-листорезов была необыкновенно хороша. Мощный разворот трех пар плеч, крепкие лапы, массивное тело, способное раздавить любого, и, что главное, — прекрасные сильные крылья.

Челюсть у нее тоже была не дура⁽¹⁾, так что в день, когда новое государство должно было появиться на многострадальной макушке и без того порядком потрепанного леса, Царица прислушалась к себе и своим маленьким друзьям, вцепилась в подозрительного вида комочек⁽²⁾, ласково пощекотала усом любовь всей своей муравьиной жизни и полетела княжить — то есть наслаждаться медовым месяцем и заодно осваивать земли.

Земли осваиваться не хотели и топорщились каждым камушком, листиком, травинкой и палочкой. Но противиться царской воле — удел героев, а героев среди камней не водилось, так что скоро под лесной почвой наблюдалось небольшое гнездо — молодой муравейник, в котором уже вовсю кипела жизнь. Лист сюда, лист туда, и еще лист, и еще... Как известно, жизнь муравья — его работа. Она же его жена, пока речь идет не о Царице, и тут уж самки тоже могут хоть дырки в листьях прожигать — но лучше работать.

Время шло, царство набиралось сил, а без устали работавшее население — недовольства.

Спотыкаясь на каждой травинке, по узенькой тропинке между двумя булыжниками ковылял пошатываясь небольшой ядрено-рыжий, блестящий муравей. Тщедушное его тельце во все стороны топорщилось шипиками, к земле же его тянуло мощное жало. Все тяготы такого большого зеленого листа легли на хрупкие плечи его шести лап. За ним тащил лист побольше муравей поменьше. За ним еще один. И еще. И...

— Тля, — с чувством подумал первый муравей.

— Жирная зеленая тля, — мысленно поддержал второй.

— Жирная зеленая тля, что никак не прилетает⁽³⁾, — подытожил третий.

— Тля, — пискнули сзади, и вся муравьиная гильдия хмуро обернулась поглазеть на болтуна.

Но, болтай или помалкивай, то действительно была "тля" — большая, зеленая и беспросветная.

А когда тля не приходит, случается страшное: инакомыслие.

— Кому дома жить хорошо? — вдруг бойко заорал ядрено-рыжий муравей.

— Грибам! — ответил кто-то, и муравьи погрузились в многозначительное молчание.

Негоже Царице изменять народу с иностранцами, но муравьиной Царице сообщить об этом в свое время забыли. Народ таскал тяжелые листья и инако мыслил, а привезенные в первый день царства белые грибы жили на чужом труде⁽⁴⁾.

Говоря по-простому, муравьи вкалывали не на себя и даже не на Царицу: они вкалывали на грибы. Принесут листья — и грибы с удовольствием на них устроятся. И, так и быть, дадут немного себя погрызть — а дальше муравьям снова за листьями таскаться.

— Эй, товарищи! На счет "три" — бросаем листья! Раз, два, три...

— Долой грибы! — закричал кто-то.

— Долой! — молча поддержали все.

И вот так царские хоромы были взяты штурмом, грибы — вынесены из муравейника, а народ — свободен.

* * *

Народ освобожден,

Но счастлив ли народ?

Н. А. Некрасов, "Элегия"

— Фу, гадость какая! — ядрено-рыжий муравей выплюнул размякший лист.

— Это тоже мерзость, — откликнулся муравей поменьше, брезгливо указав на древесину.

— Нашлись мне гурманы! Вот как грибов-изуверов понадкусывать — так это да! А как по-простому питаться, по-чернораб... Тьфу, и как это вообще едят?

— Кажется, тля не придет, — молча согласились все.

* * *

— Тля, — уверенно пробурчала молодая Царевна, убедилась, что маленькие друзья на месте, подхватила комочек грибницы и покинула опустевший муравейник: пришло время осваивать новые земли.

Срезать листья стало некому, и деревья довольно потерли их друг о друга: их ждала безоблачная пора... до вторжения вредителей⁽⁵⁾, но это уже совсем другая история.

1) С губами у муравьев туго, зато челюсти — ого-го!

Вернуться к тексту

2) Крылатая самка муравья-листореза, отправляясь в брачный полет, забирает из материнского гнезда комочек грибницы Leucocoprinus, чтобы потом устроить свой собственный грибной садик.

Вернуться к тексту

3) Каждый муравей будет рад, если к нему прилетит тля, а вот когда тля не прилетает — вот тогда это повод расстроиться.

Вернуться к тексту

4) Грибы Leucocoprinus — очень привиредливые создания, растут только при наличии пережеванных муравьями-листорезами листьев, живут только у муравьев-листорезов и больше нигде. Прелесть всей истории в том, что муравьи-листорезы тоже практически исключительно этими грибами и питаются. И да, грибы эти — почти что шампиньоны.

Вернуться к тексту

5) Муравьи-листорезы защищают деревья от всего, от чего могут.

Вернуться к тексту