От Чебурашки до Марианны (джен)

Дэн невзлюбил её с первого взгляда. Вообще-то, парень он компанейский, все в классе безоговорочно признавали его крутизну. Да и почему бы и нет? В футбол играет, в нападении, между прочим! Брейк танцует — они с командой на областных второе место взяли. Пошутить всегда может. Учится не слишком, но это даже в плюс. Ботанов никто не любит.

В общем, до недавнего времени все это знали. А потом появилась она. Новенькая. С именем странным — Марианна. Такое впору было бы принцессе какой. А не обычной двенадцатилетней девчонке в вечных джинсах и рубашках. Да и кто вообще так своих детей называет? Имя слишком длинное, его даже не сократишь никак, приходится либо полным именем, либо по фамилии, а та у неё тоже под стать — Королёва. А в жизни вовсе не королева. Всё в ней какое-то невзрачное. У неё и волосы-то были короткие и хоть и рыжие, но тоже незаметные. До плеч. И нос обычный, вечно какой-то вздёрнутый. И веснушки. А уж уши — оттопыренные, немного до чебурашки не дотянула. Будь у него такие — точно бы отрастил волосы и прятал их.

— Чебурашка — это у него действительно вырвалось случайно. Ну и что, что при всём классе? Небось не раз так называли, посмейся да иди дальше. А эта на него так зыркнула, словно водой ледяной облила. Глаза у неё, кстати, красивые. Цвет такой, на камень похож. У мамы шкатулка есть из этого, малахита, во! Вот такие же глаза и у Марианнки. Малахитовые.

Что уж там, получилось некрасиво — Дэн и правда не хотел обижать её, просто удивился. Ну и да, немного восхитился ушами, точнее, смелостью не скрывать их. Но что вышло, то вышло. И с этих пор и началась у них война. Чебурашка не тихоней какой оказалась, огрызалась и отшучивалась так, что впору было промолчать бы. Но он не мог — её поведение бесило, просто бесило! Да и первым заканчивать — совсем не в его духе.

Ещё и посадили её к нему. Вообще круто. И знаете что? Чебурашка-то оказалась отличницей, всезнайкой. И списать не дала. На первой же контрольной взяла, да и специально рукой прикрыла тетрадь. Как будто он хотел списать! Даже не спрашивал. Нужна ему эта ваша математика! Ну, подумаешь, пару раз заглянул. Что теперь, вот так? Хорошо ещё, что не настучала учительнице — знает он таких. Тихие отличницы и первые ябедницы. В этом Чебурашка отличалась, да. Не станет сдавать, в этом он убедился спустя уже несколько месяцев за одной партой. Но теперь она сразу рукой закрывалась, будто он доверия не заслуживает. Обидно!

В общем, он всерьёз решил, что эту Марианну ему за какое-то наказание послали. Так бабушка всегда его говорит, что за проступки Бог посылает кару небесную. Дэн, если честно, не особо верил раньше. Но теперь уже сомневался. Хотя, если уж совсем по чесноку, не за что ему было Чебурашку в соседки по парте подсылать. Да и не только по парте. Надо ж было такому случиться, что родители её купили квартиру ровно в соседнем доме от его собственного. Обалдеть как круто! Не только в школе, но и в родном дворе теперь регулярно видит Чебурашку.

Дэн и сам не заметил, как рассказы о Чебурашке стали постоянными историями дома. Хотя мама постоянно за это ругалась — говорила, что нельзя девочку так называть, что ожидала от него большего.

— Уж не влюбился ли ты? — даже выдала однажды. Взрослые вообще часто такую чушь несут, себя б послушали. У них какие-то странные представления: дернул за косичку — влюбился, говоришь о девчонке — влюбился. Однобоко! Ему просто не нравилась эта Марианна. Но, кстати, он, между прочим, её ни разу пальцем не тронул. И не потому, что девочек не бьют. Что-то ему казалось, что в случае чего Чебурашка и сама ему сдачи даст с лихвой. А просто... Ну, блин, девчонку ударить, потому что не нравится? Это как-то не по-пацански было. С парнями — да, случались у них конфликты, как мама говорила папе. Ну, после вызова в школу. Но это другое дело. Дать по уху тому, кто первый набросился? Ну а что, он не человек, что ли? Имеет право на защиту, между прочим. Почитайте учебник окружающего мира — там права человека доносят, вот и он усвоил ещё в началке: защищать себя надо. И защищал. Но Чебурашке он совсем ничего не делал, хоть и бесился порой. Она ж ему тоже ничего не делала. Максимум взаимными шутеечками перебрасывались. Ага, баталии устраивали словесные. Ну, иногда похуже, наверное, чем на каком-нибудь Ледовом побоище или Бородино. Только не оружием и кулаками, а словами. И вот в этом Чебурашка тоже мастером была. У неё, вообще-то, два оружия главных: глазами так зыркнуть, что ты почувствуешь себя какой-то вещью, а не человеком, и вот язык, наверное, без костей. Ну потому что постоянно найдёт, что сказать в ответ. А иногда и сама первая начинала на него гнать. Ну и как такая бесить не будет?

В общем, в таком состоянии холодной войны они и просуществовали с Чебурашкой полгода. Сказать по правде, к этому времени бесить стала меньше. Чуть-чуть. Дэн даже с удивлением обнаружил, что, пожалуй, получает удовольствие от их «перестрелок» в школе. Ну а что? Разнообразие какое-никакое. Не знаешь, как тебе ответят, надо всегда быть готовым. Мозги, короче, ситуация прокачивала, во!

И, наверное, так бы вся эта ситуация и тянулась, да только тут случилось такое нечто, что Дэн и представить не мог.

А вот как дело было: шёл он домой. Из школы, конечно же. Был хоть и дождливый, но вполне себе настоящий весенний денёк, снег сошёл, Дэн и решил пойти длинным путём. Через мост. Ну, там от моста одно название — течёт у них в городе речушка, там даже на лодке не поплавать нормально, хотя вот на сапах — можно. Но течёт же через город, значит, и мост есть. Не вброд же людям переходить, вот и пошёл Дэн кругом гуляя. Время оттягивая от домашки. И там, у моста, и услышал где-то внизу какую-то возню и жалобный писк. Типа котёнка, что ли. Животных Дэн любил, вот и спустился под мост, посмотреть, кто там из хвостатых пищит. И там наткнулся на Чебурашку. Нет, ну представьте себе, стояла по колено в грязи и выковыривала из какой-то трубы грязный, орущий тонко-тонко комок шерсти.

— Ты что тут забыла? — выпалил от неожиданности.

Пять баллов, Дэн! Он мысленно хлопнул себя по лбу: глупее вопроса и придумать нельзя, видит же всё своими глазами.

— Застрял, вытаскиваю, — странно, но голос Чебурашки дрожал, будто бы она чуть не плакала. Или вот-вот заревёт. Такая вся из себя уверенная, и тут вдруг в слёзы.

Слёз Дэн тоже не любил. Если девчонки плакали, ему не по себе становилось, да и мелочи лохматой помочь надо было. Вот только поэтому он и сбросил рюкзак, да и потопал в ту же грязь, освобождать пленника.

Тот — котёнок это был, не ошибся Дэн — умудрился крепко вляпаться: застрял намертво лапой в какой-то проволоке. Дёргался бедолага, даже кожу содрал уже немного.

— Так, придержи его, чтоб не дрыгался, — Дэн сразу понял, что руками не снять, резать надо. Не лапу, конечно же. — Придерживай, а то и так поранился уже.

И Дэн чуть ли не бегом — насколько это было возможно по грязище этой — кинулся к оставленному рюкзаку. Хорошо, что у них сегодня в школе технология была, там плоскогубцы. Проволоку ими можно, ну, она тонкая, должно получиться.

Вернулся с инструментом и отметил, что Чебурашка в котейку вцепилась мёртвой хваткой почти что, и терпеливо сносила все его попытки вырваться с применением зубов и когтей.

— Так, молодец, — он свободной рукой зажал лапку, просунул с трудом краешек пассатижей под проволоку и перекусил. Чуть инфаркт не словил: а если б лапу повредил бедолаге? Но обошлось, и котёнок оказался на свободе. Чебурашка его всё ещё придерживала.

— Твой, что ли? — хмуро спросил Дэн, засовывая пассатижи в карман (ну грязные, потом разберётся!). Надо ей рассказать, что за питомцами следить нужно, чтоб не сбегали.

— Не, — помотала головой Чебурашка, — услышала, как он плачет, спустилась.

— И что теперь с ним делать? — Дэн немного растерялся: вот была задача — освободить. Конкретная, действий требующая. А теперь не было задачи, и он растерялся. Встал дурак дураком, не зная, что делать.

Чебурашка тоже была, видимо, растеряна, потому что протянула неуверенно:

— Наверное, отмыть его надо. И к ветеринару отнести, у него ранка на лапе. Я, наверное, сейчас и пойду.

Она заоглядывалась, вероятно, пытаясь вспомнить, где её рюкзак. Видимо, швырнула куда попало, когда полезла спасать. Дэн первым его нашёл у кустов и, легко перебросив через свободное плечо, первым полез наверх.

— Ты давай, осторожнее неси животинку, — не оглядываясь, бросил коротко.

— Постой, ты со мной, что ли? — в голосе Чебурашки было неподдельное удивление.

— Ну а то! Я ж тоже как-никак в спасении участвовал, надо доделывать дела, — уже у самого верха Дэн развернулся и подал Чебурашке руку. — Да и знакомая мамина там работает, тёть Саша. Одну тебя, может, и не примут, скажут, что взрослый нужен и всё такое. А со мной — примут.

Вот так и оказались они в ветеринарке. Шли молча — а о чём говорить? О котёнке, что пищал и вырывался? Ну, его Чебурашка поглаживала, да и сам Дэн пару раз тоже. А говорить не о чем.

С котёнком, кстати, всё в порядке оказалось. Ранки от проволоки промыла тётя Саша, обработала, взяла какие-то анализы и сказала, что надо принести на прививки позднее, пока вроде как мелкий ещё. Им даже денег на карточках хватило, чтоб оплатить всё.

— И что мы с ним делать будем? — на крыльце домика, где располагалась ветеринарная клиника, Дэн снова растерялся. — Я б домой взял, но у мамы аллергия.

Он снова неловко погладил успокоившегося и отмытого более-менее котёнка.

— Я возьму, — Чебурашка ему внезапно улыбнулась, — у меня родители разрешат, наверное.

Вот и славно — Дэн тоже ей улыбнулся. Спасти котейку, а потом прятать его по каким-нибудь коробкам да подвалам не улыбалось совсем. Да и понравился ему этот чёрный комок. От этой мысли даже погрустнел: давно хотел кота, но мамина аллергия была важнее. И вот ему судьба буквально посылает в руки кота, а взять его нельзя. И увидеть тоже, видимо, не сможет.

— А ты приходи, — сказала вдруг Чебурашка. — Ты ж его спас.

— Вместе спасли, — буркнул Дэн, но от приглашения отказываться не стал: в конце концов, это ж не он напрашивался, сама пригласила.

И таким образом, совершенно неожиданно для себя, Дэн начал заходить домой к Чебурашке. Сначала притаскивал котейке — его обоюдным решением Дракошей назвали, потому что шипел, как дракон настоящий, — корм и вкусняшки с игрушками. Потом как-то незаметно они стали возвращаться из школы домой вместе. Ну а что? Рядом же живут! Это просто удобно. Конечно же, сперва они говорили только о Дракоше. Потом и другие темы замелькали: Дэн узнал, например, что Чебурашка собирает камни.

— Не скучно? — поинтересовался.

— Ты ж собираешь карточки футбольные. Не скучно? — почти тем же тоном ответила она. И как только узнала? Хотя одноклассники знали, кто-то разболтал, наверное.

В общем, камни оказались ничего — особенно Дэну аметист приглянулся. Маленький такой, фиолетовый, необычный. И Чебурашка похвалила его коллекцию. И даже послушала про некоторых футболистов. Ну, самых интересных, конечно же.

В один из дней, когда зашёл, как обычно, к Чебурашке, Дракошу проведать, оказалось, что тот спит. Будить его Дэну не хотелось, а спать коты могут долго.

— Ну, пошли пока чай попьём, — Чебурашка уже привычно махнула рукой в сторону кухни. — Печеньки твои любимые, имбирные сделала.

Дэну вдруг стало очень как-то тепло. Жарко даже. Они и раньше часто пили чай — уж больно печенье хорошее было, в этом всё дело. Но, наверное, никогда так с порога его к столу не звали. Вот и смутился.

В этот день всё было как-то непривычно. Дэн грыз печеньку, смотрел, как Чебурашка, заливаясь смехом, рассказывает про свою двоюродную сестру, которая пытается приручить ворону — подманивает и подкармливает её, и ему было хорошо. Сидеть вот так, смотреть, как у девочки напротив сияют глаза, как удивительно ей идут эти веснушки и как мило выглядывают ушки из-под непослушных рыжих прядок. «И никакая не Чебурашка, — подумалось ему внезапно, — дурацкое прозвище!»

Когда пришло время идти домой, Дэн, закопавшись в телефоне, зачем-то спросил:

— Ну, я завтра зайду?

— Заходи, — Марианна снова улыбнулась так, что глаза заблестели ещё ярче, — буду ждать.

По дороге домой Дэн радостно насвистывал какой-то дурацкий, но весёлый мотивчик, и, только лишь очутившись в своей комнате, сообразил, что так и не поиграл, как собирался, с Дракошей. Ничего, наверстает завтра. Главное, что Марианна будет его ждать.