Toujours pur. Вальбурга Блэк (джен)

— Прошу прощения, что прерываю.

Вальбурга сидела в мягком кресле факультетской гостиной рядом с Лукрецией и двумя другими девочками, полностью поглощенная разговором о ТРИТОНах, которые придется сдавать уже через полгода. Замолчав, девочки подняли взгляд на Ориона, стоявшего перед ними с вежливой улыбкой. По телу Вальбурги пробежали мурашки. Она знала, что они означают: влюбленность. Она уже и раньше была влюблена, но никогда не придавала этому значения. Ей не положено было влюбляться. Она уже была помолвлена, но даже если бы не была: влюбленность — недостойное чувство. Оно свидетельствовало о глупости и слабости.

Но сейчас она снова была влюблена. В Ориона. Но и эта влюбленность не была для нее значимой. Это пройдет, как и все другие влюбленности до этого. Вальбурга уже давно подумывала, что сами по себе чувства — это, может, и нормально, вот только придавать им значение и показывать их было неправильным. Идеальным поведением для Блэков было держать чувства в узде, не давать им делать себя слабым.

Влюбленность в Ориона была нова. Он уже давно ее восхищал, и Вальбурга гордилась, что в один прекрасный день ей позволено будет стать его супругой. Черты лица Ориона отличались гармоничностью и, хотя в свои тринадцать лет он еще не достиг роста взрослого мужчины, благодаря какому-то внутреннему величию внешне казался выше, чем был на самом деле. Он казался сильным и вежливым, обходительным и отстраненным.

У него были лишь самые лучшие друзья, а в строгих дорогих костюмах он выглядел более чем взросло.

В руке Орион держал трость, похожую на те, которые обычно носили Малфои. Орион заказал ее еще на летних каникулах. Малфои по традиции получали трости после успешно сданных ТРИТОНов. Орион же получил свою уже сейчас — трость, которая выглядела в его руках так элегантно, будто он уже давным давно сдал все экзамены.

— Вальбурга. Я желаю поговорить с тобой, — сказал он, посмотрев по очереди на девочек и задержав наконец взгляд на невесте.

Вальбурга встала, извинилась перед подругами и последовала за Орионом в дальний угол гостиной, где можно было пообщаться без помех. Оказавшись наедине, Орион достал из кармана конверт.

— Я получил его только что. Прочти.

Вальбурга знала, что в нем, даже не открывая. Ее тетя с материнской стороны, Линда, уже несколько лет тяжело болела. Целителям удавалось продлевать ее жизнь, однако смерть была лишь вопросом времени. У Линды не было ни мужа, ни детей, лишь родители и сестра — мать Вальбурги. Поллукс, Ирма и Линда уже давно обсудили вопрос о наследстве. Обычной практикой было завещать большую часть детям мужского пола. Но Линда без раздумий согласилась с решением Поллукса составить завещание так, чтобы львиная доля состояния отошла Вальбурге.

Вальбурга достала пергамент, узнала четкий почерк своей матери и послушно прочитала письмо.

Уважаемый Орион, дорогая Вальбурга,

С чрезвычайным прискорбием сообщаем вам, что Линда Элеонор Крэбб вчера вечером скончалась.

Значительную часть состояния она завещала тебе, Вальбурга. По этой причине твои родители, Орион — вопреки установленным обычаям Блэков — приняли решение заблаговременно приобрести для вас сейф, в который будут положены ваши деньги. Ключ, Орион, ты получишь на Рождество.

Сообщи пожалуйста о сем трагическом событии своим братьям, Вальбурга.

Искренне ваши,

Поллукс и Ирма

Вальбурга не горевала о смерти тетки. Они не виделись уже много лет: болезнь не позволяла Линде принимать участие в семейных празднествах. Раньше она частенько присматривала за Вальбургой, Альфардом и Сигнусом, но это было так давно. К тому же Вальбурга уже давно знала, что тете в скором будущем предстояло умереть. Поначалу мысль об этом казалась странной, но факт оставался фактом.

Орион забрал из рук Вальбурги письмо и снова положил его в карман.

Вальбурга посмотрела ему в глаза.

Вообще-то у Блэков было принято получать собственные сейфы к совершеннолетию. У Вальбурги не было сейфа. Она была помолвлена, скоро должна состояться свадьба. Ей не нужен был личный сейф.

— Немедленно ступай к Альфарду и Сигнусу и расскажи им о письме. В конце концов, она была и их тетей.

Вальбурга кивнула:

— Конечно.

Она подождала, когда он отвернется от нее и уйдет. Лишь тогда и она могла удалиться. Но Орион остановился. Спустя минуту раздался его голос:

— Через неделю состоится вечеринка у профессора Слагхорна.

Они оба принадлежали к членам клуба профессора, точно также, как и Лукреция, Альфард и Сигнус. Фамильное имя открывало немало дверей, остальное решали великолепные отметки Блэков.

— Разумеется, мы отправимся на нее вместе, — продолжил Орион. — Как я уже говорил тебе, мне не понравилось платье, что ты надевала в прошлый раз. Даже не вздумай явиться на вечеринку на следующей неделе в подобном кошмаре. Иначе придется переодеваться еще раз, а тогда мы рискуем опоздать, не так ли?

— Конечно, Орион, — ответила Вальбурга.

Платье, которое она надевала в прошлый раз, ей самой казалось очень подходящим случаю. Ее отец несомненно приказал бы еще раз надеть его же. Но для нее приоритетным мнением уже давно считалось мнение Ориона. Для нее было важным то, что решал он.

Вальбурга уже подыскала себе платье для следующей вечеринки, с помощью Лукреции. Оно просто обязано было понравиться Ориону, чтобы тот мог испытывать гордость за нее, свою будущую жену.

Орион еще раз пренебрежительно кивнул.

— Ну, ступай к братьям.

Он развернулся и ушел. Вальбурга мгновение смотрела ему вслед — мальчику, который уже сейчас был идеальным мужчиной — и только потом направилась к группе четверокурсников, в центре которой сидел Альфард.