Toujours pur. Вальбурга Блэк (джен)

Маленькая девочка, неподвижно сидевшая в указанном ей кресле, бросила быстрый взгляд на лежащего на руках незнакомой женщины мальчика. Второй раз смотреть на него не хотелось. Она ненавидела младенцев. И своих маленьких братьев тоже избегала. Альфарду как раз исполнилось два, Сигнусу — чуть больше полугода. Оба были шумными, невыносимо шумными — просто отвратительно! Разумеется, она будет уважать братьев, но только когда они станут старше, когда превратятся в настоящих Блэков. Она будет уважать их и слушаться, как и подобает сестре.

Братьев рядом не было. Они остались дома, у няни. Вальбурга же была достаточно взрослой для гостей. Она вполне могла вести себя подобающе, чтобы присутствовать на этом большом семейном торжестве.

Собрались все Блэки. А также урожденные дочери семейства Блэк со своими мужьями. Ведь речь шла о наследнике рода.

Орион появился на свет неделю назад. Это был здоровый мальчик, гордость родителей.

Вальбурга знала, что ее собственный отец, Поллукс, не был рад вести о рождении этого мальчика. Если бы у Арктуруса и Мелании не оказалось сына, именно Поллуксу позволили бы воспитывать наследника рода.

После смерти Сириуса Арктурус станет главой семейства Блэк. Не родись у него сына, в качестве наследника выбрали бы старшего мальчика следующего поколения, чтобы тот вступил в права наследства после смерти Арктуруса. И этим старшим мальчиком стал бы Альфард.

Растить наследника рода считалось огромной честью. Вальбурга знала, какую гордость она бы испытывала, доведись одному из ее братьев стать главой дома Блэков — одной из самых чистокровных семей.

Но теперь об этом нечего было и думать.

Родился Орион, и именно он унаследует титул главы рода.

Взрослые полюбовались мальчиком, затем Мелания отпустила няню с ребенком.

Все снова сели, чтобы продолжить прерванные разговоры. Разговоры о чистоте фамильной крови.

Вальбурга прислушивалась к голосам взрослых, но ее взгляд скользил по комнате. Ей нравилось рассматривать дом, в котором проходило семейное торжество. Она его любила. Это был самый величественный дом — тот, в котором жили Арктурус и Мелания с Лукрецией и Орионом.

Лукреция сидела напротив Вальбурги. Ей было четыре года, всего лишь на два месяца меньше, чем Вальбурге.

Внезапно из другой комнаты дома раздался пронзительный плач. Плач Ориона. На лицах присутствующих появилось явное неодобрение.

Арктурус натянуто улыбнулся:

— Он скоро научится не кричать. Он научится вести себя достойно.

Наступило 31 октября 1930 года. Ориону исполнился год.

В фамильном доме Блэков собрались бабушки и дедушки с обеих сторон, дяди и тети, а также кузины с материнской стороны. Прибыли с родителями и Вальбурга с Альфардом.

Няня ненадолго внесла Ориона. Он по-прежнему был маленьким мальчиком. Вальбурга по-прежнему считала его отвратительным. Но скоро все изменится, в этом она была уверена. Ее отношение к Альфарду тоже переменилось. В свои три года он уже знал, что значит быть Блэком.

Орион тем более научится.

Няня снова унесла ребенка, и Сириус удовлетворенно кивнул:

— Он великолепно развивается. Как замечательно, что мы уже подобрали ему хорошую жену.

Он посмотрел на Вальбургу, остальные взрослые последовали его примеру.

Вальбурга изо всех сил постаралась сесть еще прямее. В глазах отца плескалась гордость. Она чувствовала эту гордость и безмерно радовалась ей.

Несколько недель назад была заключена помолвка между Орионом и Вальбургой. Арктурус и Поллукс собрались и все обсудили. В нынешние времена это было скорее исключением в среде чистокровных. Но здесь речь шла о наследовании рода. А кто станет лучшей супругой наследнику семейства Блэков, если не сама урожденная Блэк? Это будет, пожалуй, самый чистый брак из всех возможных для Ориона.

Вальбурга знала, что значит быть помолвленной, знала, что значит выйти однажды замуж, выйти замуж за Ориона.

Она была обещана этому мальчику. Она выйдет за него замуж, когда он станет достаточно взрослым для брака. Вальбурга надеялась, что однажды родит ему сыновей и будет их воспитывать. Она действительно будет когда-нибудь воспитывать наследника рода!

— Она станет ему прекрасной женой, — кивнул Поллукс.

Вальбурга видела, что Лукреция ей завидует. Завидует, что именно Вальбурга, наряду с Орионом, является этим вечером центром внимания, а не она сама. Лукреция завидовала, что ее отец, Арктурус, уже сейчас больше заботился о воспитании и обучении Вальбурги, чем собственной дочери.

Вальбурге было знакомо это чувство. Она сама завидовала Лукреции, ведь та выросла и жила в этом прекрасном доме. Но теперь она перестала испытывать зависть, потому что это она, Вальбурга, переедет сюда после свадьбы и будет жить в фамильном доме Блэков, воспитывая их общих с Орионом детей.

В конце концов, Лукреция и не заслуживала, чтобы на нее обращали внимание, подумала наконец Вальбурга. Потому что по Лукреции сразу было видно, что она завидует, значит, даром Блэков она так и не овладела. Потому что заметной должна быть гордость, а не зависть.

И Вальбурга гордо подняла голову еще выше. Как невеста наследника рода.