О странных людях, пропавших планетах и черных дырах (гет)

Ни разу больше Принц не заговаривал о том, чтобы отправиться на поиски своей планеты.

Он лишь терпеливо ждал, пока Алиса выступит на своей конференции, спокойно принял известие о том, что отлёт «Пегаса» задерживается из-за какой-то неисправности в двигателе, даже безропотно согласился высадиться на Землю вместе со всеми и снова немного попутешествовать по этой огромной планете.

Однако, несмотря на все это, Алиса чувствовала, что он не забыл, что Принц прекрасно помнит о ее обещании и ждёт, пока она его выполнит.

Сама девочка тоже ни на минуту о нем не забывала, однако пока она просто не знала, с какой стороны можно подступиться к этим поискам. В отличие от Принца, она никогда не разговаривала с Черными дырами и не совершала космических путешествий в одиночку. Больших космических путешествий, во всяком случае.

А ещё Алиса очень сомневалась, что в ближайшее время папа согласится куда-либо отпустить ее или ее и Маленького Принца, если за ними не будет присматривать кто-то из взрослых.

К крайним мерам вроде побега прибегать не хотелось, так что она решила для начала выяснить всю существующую информацию про Черные дыры, поглощение астероидов и возможные способы отмотать его назад. В этом свете очень кстати оказалась двухнедельная задержка на ........., ведь именно там находилась лучшая на три галактики библиотека. Правда, особого толка от посиделок там все равно не было, зато совесть была чиста — то, что могла, она сделала. То, что могла в этот момент времени.

На Земле все повторилось с тем же успехом, зато она провела Принцу целую экскурсию по современному космодрому, зоопарку, городскому саду.

* * *

С широко распахнутыми удивлёнными глазами он рассматривал множество технических чудес, что окружали теперь землян, любовался на удивительнейших питомцев Московского зоопарка, с радостью, которая ненадолго вытеснила печаль по пропавшей розе, глядел на уникальные, невиданные растения, живущие в городском саду. Это была уже совсем другая Земля, чем та, которую он видел тогда, больше ста лет назад. И люди на ней жили другие...

Принц и не заметил, как привязался к этим странным людям, почему-то решившим, что ему нельзя путешествовать так же, как раньше.

Ему нравился капитан Полосков: немногословный, уверенный, всегда спокойный и надёжный. Такие взрослые нечасто встречались: у каждого, даже под самой уверенной или надменной внешностью, скрывались тайные страхи, неуверенность, лживость. Принц очень хорошо это чувствовал. Однако в Полоскове всего этого не было...

Он не уставал удивляться странностям механика Зелёного и в то же время отчётливо чувствовал, что странности эти — поверхностные. Зелёный был словно человек наоборот — люди обычно стараются свои странности спрятать, поместить где-то поглубже внутри, Зелёный же вытащил их наружу и обвесился своими причудами как защитными красными флагами, которые отпугивали посторонних, но ничего не значили для своих.

Профессор Селезнев был куда больше похож на привычных ему взрослых: учёный, который сомневается в чудесах, отец, который любит, но не слишком-то понимает своего ребенка... Однако и в профессоре было кое-что особенное. То, что объединяло его, Алису, Полоскова и Зелёного — парадоксальная, невозможная вера в то, что нет ничего невозможного.

А ещё была Алиса... И она была непохожа на всех других встреченных им людей вместе взятых. Не похожа ни на ребёнка, ни на взрослого...

Сначала она понравилась ему своей... особой непосредственностью. А потом... Потом и многим другим.

Впервые он смотрел и замечал не только внутренний мир человека, но и его телесную оболочку.

Самыми удивительными в ее внешности были глаза... Вроде бы обычные, голубые. Но, тем не менее, для Принца они казались удивительно голубыми и животворящими, каким бывает единственный глоточек воды в беспощадно сухой пустыне под палящим солнцем.

Иногда он сравнивал ее со своей розой, и роза на фоне девочки с Земли начинала казаться блеклой и какой-то неимоверно далёкой...

И все равно найти розу и свою пропавшую планету оставалось его самым заветным желанием. Ведь это его роза и его планета.

* * *

Редко когда перерывы между полетами «Пегаса» были столь коротки. Экспедиции, межгалактические съезды и конференции следовали одна за другой — Полосков и Зелёный едва успевали привести звездолет в порядок, профессор — разобраться с набравшимися по работе задачами, а Алиса — отчитаться в школе.

Не торопился никуда только Маленький Принц. Да и куда ему было торопиться на знакомой-незнакомой, но чужой планете?

Пока они были на Земле, Принц, насколько знала Алиса, целыми днями гулял по городскому саду или, в странном стремлении держаться подальше от людей, забредал в самые глухие уголки Москвы.

— Я все время смотрю на них и вспоминаю летчика. И Лиса... — как-то поделился он с Алисой. — Им бы здесь понравилось...

Она тогда ничего не ответила. Просто подумала про себя, что сделает все, что сможет, чтобы вернуть другу хотя бы одну его розу.

В открытом космосе, столь привычном ему, Принц оживлялся, горящими глазами смотрел в иллюминаторы, радостно приветствовал знакомые звёзды, с интересом следил за то и дело встречающимися у них на пути космическими кораблями. Он давно уже превратился в полноправного члена их экипажа, настолько гармонично вошёл в команду, что никому просто и в голову бы не пришло оставить его на Земле...

* * *

— Привет, можно? — Алиса осторожно просунула голову в щель между стеной и приоткрытой дверью в каюту Принца.

— Заходи, — он приглашающе махнул рукой.

— Спасибо, — девочка шустро проскользнула внутрь. — Знаешь, я, кажется, придумала, как нам найти твою планету. Последний раз ее видели невдалеке от Сириуса. Думаю, Полосков не откажется слетать туда с нами и...

— Не стоит, — тихо, но отчетливо произнес Маленький Принц, глядя куда-то в сторону. — Я давно собирался тебе сказать.

— Не стоит что? — Алиса прекрасно поняла, что он имел в виду, но не поверила.

— Искать ее, — просто пояснил Принц, переведя взгляд на неё.

— Но почему? Там же роза, вулканы, баобабы... — Алиса уже знала, что его не переубедить, но решение, принятое Принцем минутой назад, было каким-то... неправильным

— Прошло столько времени, что стоит уже отпустить их. — Он вновь отвел взгляд в сторону иллюминатора, уже без прежней надежды разглядывая космические пространства.

— Но это же твоя планета... — предприняла она ещё одну попытку.

— Здесь я встретил друзей, Алиса. Друзей, которые могут и хотят быть всегда рядом. Как думаешь, стоит ли тратить их время и силы на то, что заведомо невозможно? Я точно знаю, что мою планету мы уже не найдем.

— Почему? — без долгих раздумий сказала Алиса.

— Потому что на моей планете все очень маленькое.

Девочка вспомнила баобабы и виновато подумала, что они, наверно, уже давно разорвали тот астероид.

— Но терять надежды нельзя. — Алиса тряхнула головой и решила, что ей самой это тоже не помешает.

— Роза была моим несомненным другом, как и Лис. Я всегда буду помнить, как ждал раскрытия ее бутона и как заботился о ней. Я также буду помнить, как я приручил Лиса и как он пообещал грустить по мне. Прощаться всегда было и будет больно. — И замолчал.

Девочка не знала, что сказать, чтобы его утешить. Как это сделать, если друг уже накрепко убежден в чем-то и не слушает ничего больше...

И вдруг она вспомнила разговор летчика и Принца о том, зачем растениям шипы. Теперь он, наверно, думал так же. Но держался. В странном порыве Алиса его обняла и неведомо зачем тихо прошептала:

— Не обязательно держаться.

Сначала он напрягся, а потом, уткнувшись ей в шею, неловко приобнял в ответ.

Немного постояв так, они отстранились, и Принц сразу отошел к иллюминатору, так ничего и не сказав.

Слезы Алиса не заметила, но почему-то была уверена — ему легче.

Они ещё помолчали.

— Знаешь, если мы не можем найти твою старую планету, то уж новую — всегда. Такую, какую захочешь.

— Планету мечты, — не слишком успешно попытался улыбнуться Принц.

— Ага, — согласилась Алиса.